Smrt bohů. Julian Apostate
Kappadokie Aby toho dosáhl, zabije dvě děti - bratrance současného císaře Konstantinopole Konstantina. Constantius je synem Konstantina Velikého, který začal vládnout vraždou mnoha jeho příbuzných, včetně strýce, otce Juliana a Galla. Odsouzen, spolu s odloučením legionářů, vtrhl do paláce, kde jsou drženi zneuctěni mladí muži, ale jejich učitel Mardoniy ukazuje nepokojům určitý edikt (ve skutečnosti dlouho zpožděný), který děsivé vrahy děsí. Ti odcházejí. Mladí lidé se zabývají studiem teologie pod vedením Eutropia. Julian tajně čte Platóna, navštěvuje jeskyni boha Pan. V křesťanském kostele se mladý muž cítí nepříjemně. Po bohoslužbě vstoupí do sousedního chrámu Afrodity, kde se setká s knězem Olympiadorem a jeho dvěma dcerami - Amaryllis a Psyche. Sbližování s Amaryllis nefunguje, je lhostejná k jeho daru - modelu trirému, který vytvořil. Nelíbí se, mladý muž odchází. Dívka se však vrací, povzbuzuje ho. Julian tráví noc v chrámu Afrodity, kde se zavazuje milovat bohyni navždy.
Další scéna se odehrává v Antiochii. Dva cizinci nejprve odposlouchávají konverzace lidí a poté sledují výkon toulavých umělců. Jeden gymnastka tak mladého muže tak vzrušuje, že si ho okamžitě koupí od majitele a odveze ho s ním do prázdného přímpusovského chrámu. Tam náhodou zabije jednu z posvátných hus, cizinec je postaven před soud, trhají falešné vousy. Ukázalo se, že toto je Caesar Gall. Od začátku příběhu uplynulo šest let, císař Constantius přiměl Galla, aby se chránil.
Julian v tuto chvíli putuje po Malé Asii, mluví s různými filosofy a kouzelníky, včetně autoritativního neoplatonisty Jamvlíka, který mu předkládá své představy o Bohu. Učitel a student sledují křesťany, jak rozbíjí pohanské církve. Potom Julian navštíví čaroděje Maxima z Efezu, s pomocí nějakého mazaného zařízení, které evokuje vidění v mládí, ve kterém se vzdává Krista ve jménu Velkého anděla, Zla. Maxim učí Juliana, že Bůh a Ďábel jsou jedno. Julian a Maxim vystoupají na vysokou věž, odkud filozof ukazuje studentovi svět níže a nabízí se bouřit a stát se Caesarem sám.
Pak Julian jde ke svému bratrovi, který chápe, že Constantius ho brzy nařídí zabít. Opravdu, brzy byl Gallus vyloučen z Konstantinopole a právě Scudilo ho vzal. Když se „Caesar“ špatně zacházel, nakonec ho popravil. Julian tráví čas v Aténách. Zde se setkává s exilovým básníkem Publiusem, který mu ukazuje „Artemis“ - krásná dívka s tělem bohyně. O měsíc později jsou Julian a Publius na svátku se senátorem Hortense. Ta dívka je jeho žák, jmenuje se Arsinoe. Julian se s ní seznamuje, ukázalo se, že oba nenávidí křesťanství. Julian připouští, že pro přežití musí být pokrytecký. Mladí lidé tvoří alianci zaměřenou na oživení olympijského pohanství. Poté, co strávili noc spolu, Julian odchází do Konstantinopole. Constantius laskavě přijímá Juliana, který ho nenávidí. Právě v této době prochází katedrála kostela, kde se pravoslavná střetává s Arianem. Císař ho podporuje. Katedrála končí skandálem. Julian slibně sleduje kousání křesťanů. Císař Constantius mezitím dělá Juliana spolutvůrcem na oplátku za zavražděného Galla.
Arsinoe se stěhuje do Říma. Spolu se svou sestrou Mirrou a jedním z jejích fanoušků, stotníkem Anatolií, dívka navštíví římské katakomby, kde se nachází tajný kostel. Pravoslaví zde řídí své služby. Legionáři arianského císaře vtrhli do jeskyní a rozptýlili shromáždění. Mladí lidé se stěží dokáží skrýt před pronásledovateli.
Další scéna se odehrává v rýnském lese. Dva legiáni z Julianovy armády - Aragarius a Strombique - dohánějí svou legií. Caesar Julian vyhrál skvělé vítězství nad Gaulskou armádou.
Julian pošle Arsine dopis, ve kterém jí připomene unii, která byla kdysi uzavřena. Dívka v této době zemře sestra - pokorná Christian Mirra.
Mladý císař odpočívá od války v Paříži-Lutetii. Tady je také manželka Juliana - fanatická křesťanka Elena, která mu byla uložena císařem. Považuje svého manžela za ďábla a nedovoluje mu, aby k ní přišel. Julian z nenávisti ke křesťanství se ji snaží násilím vzít.
Závistivý Constantius vysílá do Juliana úředníka, který je oprávněn vést nejlepší jednotky na jih. Vojáci se proti takovému rozhodnutí bouří; povstalci žádají Juliana, aby byl jejich císařem. Po nějakém váhání Julian souhlasí. Jeho žena Elena v tuto chvíli umírá.
Když Julian přistupuje k Constantinople, aby převzal moc násilím, Constantius umírá. Když se o tom Julian dozvěděl, jde k jednotkám a vzdává se křesťanství a přísahá věrnost bohu slunce - Mitre. Je podporován Maximem z Efezu. Vojáci jsou zmatení, někteří říkají nový císař Antikrist.
Když se Julian stal císařem, pokouší se oficiálně obnovit pohanství. Církve jsou zničeny, pohanští kněží vrátí hodnoty, které z nich získali Konstantin Veliký. Julian pořádá bakchický průvod, ale lidé nepodporují císařovy závazky, víra v Krista je příliš zakořeněna. Julian marně povzbuzuje lidi, aby uctívali Dionýsa. Císař cítí, že jeho myšlenky nelze realizovat, ale rozhodne se bojovat až do konce. V rozhovoru s Maximem prohlašuje: „Tady jdu, abych lidem dal svobodu, o které se neodvažovali snít. <...> Jsem posel života, jsem osvoboditel, jsem Antikrist! “
Navenek se křesťané opět stávají pohany; ve skutečnosti mniši v noci z očí sochy Dionýsa vytahují drahé kameny a vkládají je zpět do ikon; Julian je nenáviděn. Císař se věnuje charitě, zavádí svobodu náboženského vyznání - to vše za účelem osvobození lidí od vlivu „Galilejců“. Konají se církevní rady, na nichž křesťané opět mezi sebou hašteří; Julian je přesvědčen o marnosti svého náboženství. Císař nereaguje na obvinění biskupů a odmítá popravit kohokoli, aby vyjádřil svůj názor. Julian jde do křesťanského kláštera, kde se setkává s Arsinoe, který se stal jeptiškou. Obviňuje ho ze skutečnosti, že jeho mrtví bohové nejsou bývalí olympionici, ale stejný Kristus, ale bez pozorování obřadů. Julian je příliš ctnostný; lidé nepotřebují lásku a soucit, ale krev a oběť. Dialog bývalých spojenců nefunguje.
Julian, inspirující své charitativní instituce, je přesvědčena, že všechno je stejně falešné jako dříve. Maxim kouzelník vysvětlí studentovi, že jeho čas ještě nenastal, prorokuje smrt, ale žehná mu, aby bojoval.
Úředníci otevřeně sabotují nařízení císaře a považují ho za šílence; lidé ho nenávidí, šíří se zvěsti o pronásledování křesťanů. pouliční kazatel, starší Pamva, stigmatizuje Juliana Antikrista. Julian to všechno slyší, vstupuje do hádky, ale ani násilím nemůže rozptýlit dav: všechno je proti němu.
Císař přichází do opuštěného chrámu Apolla, kde se setkává s knězem Gorgiasem a jeho hluchým synem - téměř s posledními pohany. Všechny pokusy Juliana o pomoc chrámu, přitažení stáda k bývalým bohům neúspěšně selhaly; v odezvě na příkaz odstranit relikvie křesťanského svatého z chrámu, „Galilejci“ reagují žhářstvím (bylo uspořádáno samotnými legionáři Julianem, kteří ho chytili v rýnském lese); kněz a jeho syn jsou zabíjeni.
Julian, aby nějak obnovil jeho charisma, pokračuje v kampani proti Peršanům. Začátek kampaně předcházejí špatné znamení, ale císaře nic nezastaví. Série vítězství vyškrtne jedno neúspěšné rozhodnutí Juliana spálit lodě, aby byla armáda co nej mobilnější. Císař zjistí, že věřil zrádci; musí vydat rozkaz k ústupu. Na cestě k němu je Arsinoe a znovu přesvědčuje Juliana, že není Kristovým nepřítelem, ale jeho jediným věrným následovníkem. Julian je naštvaná svými slovy, konverzace končí opět hádkou.
V poslední bitvě je císař smrtelně zraněn. Nový císař Jovian je stoupencem křesťanství; Julianovi bývalí přátelé znovu mění svou víru; lidé jsou potěšeni, že mu byly vráceny krvavé brýle, poslední scéna - Arsinoe, Anatoly a jeho historik přítele Ammiane plují na lodi a mluví o pozdním císaři. Arsinoe vyřezává sochu s tělem Dionýsa a Kristovou tváří. Mluví o správnosti Juliana, o potřebě uchovat jiskru helénismu pro budoucí generace. Ve svých srdcích autor poznamenává: „v renesanci už bylo velké radost.“
Vzkříšení bohové. Leonardo da Vinci
Román se odehrává v Itálii na konci XV - na počátku XVI. Století.
Obchodník Cipriano Buonaccorzi, sběratel starožitných předmětů, najde sochu Venuše. Leonardo da Vinci je zván jako expert. Několik mladých lidí (jedním z nich je Giovanni Beltraffio, student malířské dílny Benedetto, který sní a bojí se stát studentem Leonarda) diskutuje o chování podivného umělce. Křesťanský kněz Otec Faustino, který všude vidí ďábla, vtrhne do domu a rozbije nádhernou sochu.
Giovanni jde k Aeonardovým studentům. Zabývá se konstrukcí letadla, píše Poslední večeře, staví obrovský pomník vévodovi ze Sforzy a učí hodnému chování svých studentů. Giovanni nechápe, jak může jeho učitel kombinovat takové různé projekty, být unesen jak božskými záležitostmi, tak čistě pozemsky. Astro, další student Leonarda, hovoří s „čarodějnicí“ Monou Cassandrou, vypráví jí o broskvoní, které jeho učitelka experimentuje, otravuje jedem. Giovanni také často navštěvuje mona Cassandru, který ho přesvědčí o nutnosti věřit starým olympijským bohům. Mladý muž, vyděšený radikální povahou návrhů „Bílého ďábla“ (létající spolu v sobotu atd.), Ji opouští. Dívka, která se otřela kouzelnou mastí, letí na shromáždění čarodějnic, kde se stane manželkou Lucifer-Dionýsa. Sobota se mění v bacchickou orgii.
Vévoda Moro, vládce Florencie, milenky a smyslné ženy, tráví své dny se svou manželkou Beatrice a milenci - Lucretia a Cecilia Bergamini. Louis Moreau čelí válce s Neapolem, snaží se získat podporu francouzského krále Karla VIII. Kromě toho posílá svému soupeři vévodovi Gian-Galeazzovi „otrávené“ broskve ukradené ze zahrady Leonarda.
Leonardo nabízí vévodské projekty na výstavbu katedrál a kanálů, ale zdá se, že jsou příliš odvážné, takže je údajně nemožné je realizovat. Na pozvání Giana Galeazze jde za ním do Pavie. V rozhovoru s ním Leonardo hlásí, že je nevinný vůči nemoci svého přítele, broskve nebyly vůbec otráveny. Gian Galeazzo umírá. Mezi lidmi se říká, že Leonardo byl do této smrti zapojen, že Leonardo je ateista a čaroděj. Mistr sám je mezitím instruován, aby zvedl hřebík z Kříže Páně do kupole chrámu; Leonardo skvěle zvládne tento úkol.
Šestá kniha románu je psána ve formě deníku od Giovanniho Beltraffia. Student přemýšlí o svém učiteli, jeho chování. Leonardo současně vytváří jak hrozné zbraně, tak odporné Dionysiánské ucho, píše Večer a staví letadlo. Leonardo vypadá jako Giovanni, pak nový St. Francis, pak Antikrist. Giovanni, ovlivněný horkými kázáními vlivné Savonaroly, opouští Leonarda, aby se stal Savicarolou nováčkem.
Savonarola sám mezitím dostal nabídku od promiskuitního papeže Alexandra VI Borgii, aby se stal kardinálem výměnou za odmítnutí kritizovat papežský soud. Savonarola, nebojící se exkomunikace, shromažďuje „Svatou armádu“ - na křížových výpravách proti římskému papeži Antikristovi. Giovanni je členem armády. Pochybnosti ho však neopouštějí: když spatří „Afroditu“ od Botticelliho, znovu si vzpomene na Monu Cassandru.
Armáda rozbije paláce, pálí knihy, rozbije sochy, vtrhne do domovů „bezbožných“. Připravuje se oheň, na kterém se mimo jiné vypálí Leonardovo krásné dílo - obraz „Leda a labuť“. Giovanni, šokovaný, neschopný sledovat tuto scénu. Leonardo ho vede z davu; student zůstává u učitele.
Leonardo je přítomen na plesu pořádaném frivolním a zrádným vévodou z Moreau na počest nového roku 1497. Vévoda spěchá mezi jeho ženou a milenci. Mezi hosty patří ruské ambasadory, nespokojené se starožitnými preferencemi Italových. V rozhovoru s Leonardem tvrdí, že třetí Řím bude v Rusku.
Těhotná vévodkyně Beatrice, manželka Moreau, s pomocí mnoha triků získává důkaz o vztahu jejího manžela s oblíbenými. Od vzrušení má předčasné narození; proklíná svého manžela, umírá. Vévoda, který právě předvídal zlatý věk své vlády, šokován okolnostmi vede po celý rok zbožný život, nezapomíná však na své milenky.
Savonarola, který ztratil „duel ohně“, který se neodvážil vstoupit do ohně, ztrácí svůj vliv; je poslán do vězení, zatímco Leonardo se účastní „vědeckého duelu“ u Moreauova soudu: během rozhovoru Leonardo vědecky vysvětluje publiku původ Země. Pouze zásah vévody zachrání umělce před obviněním z kacířství.
Francouzská vojska vstupují do Itálie; Vévoda Moro běží. Jeho návrat je krátkodobý: brzy je zajat. Během války se voják pokouší rozbít výtvory Leonarda; Poslední večeře se ocitne v poloplavené místnosti.
Leonardo píše nové obrazy, objevuje fyzický zákon odrazu světla, podílí se na debatě o srovnávacích záměrech malby a poezie. Na pozvání Cesare Borgie nastoupil do své služby. Na cestě do Milána umělec navštěvuje rodná místa, vzpomíná na své dětství, roky učení, rodinu.
Leonardo se setká s Niccolem Machiavellim v silniční hospodě; dlouho mluví o politice a etice. Machiavelli věří, že pouze unprincipovaný panovník jako Cesare Borgia se bude moci stát sjednocujícím subjektem Itálie. Leonardo pochybuje: podle jeho názoru není skutečná svoboda dosažena ne vraždou a zradou, ale vědomím. Na soudu Cesare Borgia pracuje Leonardo hodně - staví, kreslí, píše. Giovanni putuje po Římě, zkoumá fresku „Příchod antikrista“, hovoří s německým Schweinitzem o reformaci církve.
Papež Alexander VI zavádí cenzuru. Po chvíli zemře. Věci Cesare Borgie se zhoršují, panovníci, kteří se ho urazili, se s ním spojí a zahájí válku.
Leonardo se musí vrátit do Florencie a vstoupit do služby gonfaloniera Soderini. Před odjezdem se umělec opět setká s Machiavellim. Když putují po Římě, přátelé mluví o jejich podobnosti, diskutují o tom, jak nebezpečný je objev nových pravd; při pohledu na starobylé ruiny a mluvení o starověku.
V roce 1505 byl Leonardo zaneprázdněn portrétem Mony Lisy Giocondy, s níž byl zamilovaný, aniž by si to uvědomil. Portrét je podobný jak modelu, tak autorovi. Během zasedání umělec mluví s dívkou o Venuši a připomíná zapomenuté starověké mýty. Leonardo má soupeře - Michelangela, který ho nenávidí, nejtalentovanějšího Raphaela. Leonardo s nimi nechce konkurovat, nevstupuje do sporů, má svou vlastní cestu.
Když minule naposledy viděla Monu Lisu, vypráví jí tajemný příběh o jeskyni.Umělec a model se vřele rozloučí. Po chvíli Leonardo zjistí, že Mona Lisa zemřela.
Po neúspěšné realizaci dalšího Leonardova projektu - výstavbě kanálu - se pán přestěhoval do Milána, kde se setká se svým starým přítelem - anatomistou Marco Antonio. Leonardo vstupuje do služby Louise XII, píše pojednání o anatomii.
V roce 1511 se Giovanni Beltraffio znovu setkal se svou starou přítelkyní Monou Cassandrou. Navenek sleduje křesťanské obřady, ale ve skutečnosti zůstává pohanem. Cassandra říká Giovannimu, že o blížící se smrti křesťanství budou vzkříšeni olympijští bohové. Dívka ukazuje Giovannimu smaragdovou tabletu a slibuje, že podruhé vysvětlí tajemná slova na ní napsaná. Ale tvrdý inkvizitor Fra George přijíždí do Milána; hon na čarodějnice začíná; popadnou Monu Cassandru. Spolu se zbytkem "čarodějnic" je na hranici spálena. Giovanni cítí, že ďábel má helénské kořeny, že on a Prometheus jsou jedno. V deliriu vidí, jak se před ním Cassandra objevuje ve formě Afrodity s tváří Panny Marie.
V Itálii stále probíhá občanská válka, moc se neustále mění. Leonardo se společně s Giovanni a novým věrným studentem Francesco přestěhoval do Říma k soudu patronizujícího papeže Leo X. Umělec se zde nedokáže zakořenit, v módě Rafael a Michelangelo, kteří považují Leonarda za zrádce a postaví proti němu otce.
Jakmile je Giovanni Beltraffio nalezen pověšen. Po přečtení deníku svého žáka si Leonardo uvědomí, že zemřel, protože si uvědomil, že Kristus a Antikrist jsou jedním.
Leonardo je chudý, nemocný. Někteří studenti ho zradili, běželi k Raphaelovi. Umělec sám s obdivem zkoumá fresky Michelangela, na jedné straně pocit, že ho překonal, a na druhé straně, že Leonardo byl ve svých návrzích silnější.
Aby se vyhnul výsměchu inspirovanému samotným papežem, vstupuje Leonardo do služby francouzského císaře Františka I. Zde je úspěšný. Král mu dává hrad ve Francii. Leonardo pracuje hodně (jeho odvážné projekty se však zpravidla nikdy neprovádějí), začíná psát Johna Křtitele, podobného Androgynovi a Bacchovi. Francis, navštěvující dílnu Leonarda, velmi draho kupuje od umělce "Forerunner" a portrét Mona Lisy. Leonardo žádá, aby odešel s ním „Mona Lisa“, dokud nezemře. Král souhlasí.
Na slavnosti u příležitosti narození krále přichází do Francie mnoho hostů - včetně Ruska. Na velvyslanectví je několik malířů ikon. Mnoho lidí je „poškozeno“ západním uměním, myšlenkou na perspektivu, různými herezemi. Rusové diskutují o „příliš lidském“ západním malířství, kontrastují s přísným byzantským malířstvím ikon a argumentují, zda malovat ikony podle originálu nebo jako portréty. Eutychius, jeden z pánů, nakreslí pohanské alegorické obrazy na ikonu „Nechť každý dech oslavuje Pána“. Leonardo zkoumá ikony „Originál“. Když tyto obrazy neuznává jako skutečné obrazy, cítí, že vírou jsou mnohem silnější než západní portréty ikon.
Leonardo nikdy nestavěl své letadlo a umírá. Eutychus, šokovaný Leonardovým předchůdcem, píše svého úplně jiného Johna - s křídly podobnými Leonardovým letadlům. Malíř ikon čte příběh Babylonského království, který předstírá pozemské království ruské země, a příběh bílého pláště o budoucí nebeské velikosti Ruska. Eutychius přemýšlí o myšlence třetího Říma.
Antikrist. Peter a Alex
V Petrohradě v roce 1715 poslouchal carevič Alexej kázání starého muže Lariona Dokukina, zobrazující vzhled Antikrista a proklínání Petra. Alexei mu slibuje, že s ním bude všechno jiné. V tento den se musí sám zúčastnit slavností v letní zahradě - při příležitosti instalace sochy Venuše. Putování po parku se nejprve setká s otcem, poslouchá oficiálního Avramova, který tvrdí, že křesťanská víra je zapomenutá a že nyní uctívají pohanské bohy. Sám Petr rozbalí sochu. Toto je stejná Venuše, za kterou se kdysi modlil budoucí císař Julian, na kterou se učedník Leonarda díval. Všichni přítomní se musí uklonit Venuši. Začínají luxusní ohňostroje. Na barelech plujících s Petrovy společníky - členy All-Council Cathedral, svázané Bacchusem. Probíhají slavnostní projevy. Avramov vstupuje do obecného rozhovoru a prohlašuje, že pohanští bohové nejsou jen alegorie, ale živé bytosti, konkrétně démoni. Konverzace se týká falešných zázraků; Peter nařídí, aby přinesli údajně zázračnou ikonu, jejíž tajemství odhalil; král ukazuje všem mechanismus, který umožňuje ikoně „plakat“. Probíhá experiment. Hromový hrom, začíná bouřka. Lidé se rozptylují v panice; Alexei s hrůzou sleduje, jak opuštěná ikona leží na zemi, což nikdo nepotřebuje. Někdo na ni šlápne, rozdělí se.
Zároveň na druhé straně Nevy sedí v sázce společnost, která se skládá z kliků, utečených námořníků, rozbočovačů a dalších vyvrženců. Mluvíme o Peterovi, který je považován za antikrista; interpretováno Apokalypsou. Všechny naděje jsou přiřazeny k pokornému dědici - Tsarevičovi Alexejovi.
Chatování jdou domů. Starší Korniliy vyzval svého studenta Tikhona Zapolského (je synem lukostřelce popraveného Peterem, který odešel obvyklým způsobem ruského šlechtice pod carského tesaře: nucený výcvik, Navigační škola, v zahraničí), aby uprchl z Petrohradu. Tikhon vzpomíná na rozhovory s německým učitelem Gluckem, jeho rozhovory s generálem Brucem o Newtonových komentářích k apokalypse. Gluck zavolá Tikhon do Stockholmu - pak se vydá po Peterově cestě. Tikhon si vybere východ a odejde se starým mužem, aby hledal město Kitezh.
Alexei navštěvuje polozlobenou královnu Marfu Matveevnu, vdovu Fyodora Alekseeviče. Tady dostal dopisy od své matky, násilně ostříhané v jeptišky. Přesvědčí Tsareviče, aby se nevzdal, nečekal na smrt svého otce.
Třetí kniha je psána ve formě deníku Lady Arnheimové - čestných služebnic manželky Carevich Charlotte. Je osvíceným Němcem, obeznámeným s Leibnizem. Ve svém deníku se snaží pochopit, jak lze v ruském caru spojit divoký barbarství a touhu po evropeizaci. Arnheim hovoří o podivné dispozici Petra, o tom, jak byl postaven Petersburg; píše o vztazích prince s jeho nemilovanou manželkou. Deník obsahuje popis smrti a pohřbu Marthy Matveevné - poslední ruské královny. Nové Rusko pohřbí staré, Petersburg - Moskva.
Také je uveden deník samotného Alexeye, ve kterém lituje nahrazení pravoslaví luteránstvím, komentáře k Petrovým dekretům, píše o situaci církve za Petra Antikrista.
Navzdory varování před povodněmi Peter uspořádá shromáždění v domě Apraksina. Uprostřed rozhovorů s Archimandritem Theodosiem, který vyzýval k uzavření klášterů a ničení úcty k ikonám s různými heresiarchy a jinými nenávistníky pravoslaví, vtrhla voda do domu. Peter se podílí na záchraně lidí. Poté, co trávil spoustu času ve studené vodě, král chytil špatnou zimu. Říká se, že umírá. K princi, dědicovi, občas přicházejí různí úředníci se zárukou jejich loajality. O. Yakov Ignatiev trvá na tom, aby se Alexey nevrátil dolů.
Král se vzpamatovává; ví všechno o chování svého syna během jeho nemoci. Při zpovědi zpovědník Alexei Fr. Jacob absolvuje prince hříchu touhy po smrti pro svého otce, ale Alexey sám cítí, že církev závisí na politice; jeho svědomí je nečisté. Peter se na svého syna zlobí, hrozí mu pozbytí dědictví. Alexei žádá, aby ho poslal do kláštera, ale Peter chápe, že se tím problém nevyřeší: navrhuje, aby jeho syn buď „reformoval“, nebo hrozil, že „ho odřízne jako oan gangrene“.
Peter v zahraničí; Mezitím Alexei cestoval do Moskvy, putoval po opuštěném Kremlu, vzpomínal na své dětství, na historii svého vztahu se svým otcem, na jeho pocity - od lásky k nenávisti a hrůzy. Ve snu vidí sám sebe, jak chodí s Kristem a celou hordu Antikrista se svým otcem v čele. Alexei chápe, že vidí Klanění světa šelmě, Harlotovi a Šunce přicházející.
Peter volá svého syna na své místo v Kodani; on jde, ale rozhodne se běžet po silnici a odbočí do Itálie, kde Euphrosyne spolu se svou milenkou žije pod záštitou rakouského císaře a schovává se před svým otcem. V Neapoli píše Alexej senátorům dopisy senátorům z Petrohradu proti Petrovi. Ve své milence Alexei najednou pozná starou Venuši - Bílého ďábla. Vyděšený se přesto rozhodne, že se jí ukloní.
Peter posílá „ruského Machiavela“ Petera Tolstého a hraběte Rumyantseva do Itálie. Tyto hrozby a sliby zajišťují, že se Alex vrátí domů. V dopise svého otce je zaručeno úplné odpuštění.
Peter u zenitu slávy. Jeho snem je realizovat Leibnizovův nápad: učinit z Ruska spojení mezi Evropou a Čínou. Jeho deník si s odvahou připomíná deník Leonarda da Vinciho.
Když se car dozvěděl, že se syn vrací, dlouho váhá s tím, co s ním dělat: popravit Alexej znamená zničit sebe, odpustit - zničit Rusko. Peter si vybírá Rusko.
Peter zbavuje svého syna práva na dědictví. Připomíná Alexeymu jeho spojení s matkou zneuctěnou, připravuje povstání. Alexey vnímá svého otce jako zjevného Antikrista. Peter chytne každého, kdo se podílí na Alexejovi, mučí ho v přiznání s mučením; následovaly masové popravy. Nový biskup Feofan Prokopovič doručuje kázání „Z moci a cti krále“. Alexej hořce poslouchá hlas církve, zcela potlačený státem Peterem. Larion Dokukin opět oponuje Petrovi, tentokrát otevřeně. Peter ho unaveně namítá a nařídí mu, aby byl zatčen.
Devátá kniha The Red Death vypráví příběh o životě mladého muže Tikhon ve schizmatickém klášteře. Poutník Sophia volá Tikhon pro sebeupálení; skrze tvář Sophie, Boží moudrosti, je také vidět svůdná tvář Země. V jedné z rozhovorů jistý starší říká, že Antikrist ještě není Peter - ten pravý vezme Boží trůn s láskou a náklonností a pak bude hrozný.
Tikhon je přítomen na schizmatickém „bratrském shromáždění“. Otcové proklíná na obřady „stejně jako v době Juliána Apostata v církevních radách u soudu byzantských císařů“. Spory jsou uklidněny pouze zprávou, že do vesnice přichází „tým“ - rozbít schizmatiku. Skeet zařídí hromadnou sebeupálení. Tikhon se ho snaží dostat pryč, ale Sophia se vzdala mladému muži a přesvědčila ho, aby přijal Rudou smrt. V ohni opustí starší Cornelius plamen podzemní chodbou a vezme s sebou Tikhon. Zklamaný pokrytectvím starého muže prchne modře.
Carevič Alexej předvídá hrozící smrt, hodně pije, bojí se svého otce a zároveň doufá v odpuštění. Při příštím výslechu se ukázalo, že Euphrosyne, paní Alexejová, ho zradila. Alexey rozzuřený touto zradou a skutečností, že jejich novorozené dítě bylo zjevně zabito na příkaz Petra, připouští, že proti svému otci spikoval povstání. Peter brutálně bije svého syna. Církev nebrání budoucí popravě Alexeje; král chápe, že veškerá odpovědnost je na něm.
Při soudu Alexey nazývá svého otce přísahou zločincem Antikristem a proklíná ho. Poté pod mučením podepíše všechny obvinění proti sobě. Mučí ho dále, zvláště krutého Petra samotného. Ještě před oficiální popravou Alexei umírá na mučení.
Peter plave v rozbouřeném moři, zdá se mu, že vlny jsou červeno-červené barvy. Přesto zůstává pevný: „Neboj se! Říká kormidelníkovi. "Naše nová loď je silná - vydrží bouři." Bůh s námi!"
Tikhon Zapolsky, který opustil starého muže, se stal členem heretické sekty, jejíž učení je podobné pohanství, a rituálů - dionysiánských. Ale mladý muž to nevydrží, když by na jednom svátku mělo být zabito nevinné dítě. Tikhon se zvedne a jen zásah vojáků ho zachrání před represálemi. Sectarians jsou nemilosrdně popraveni; Tikhonovi je odpuštěno; žije s knihovníkem Feofanem Prokopovičem. Když poslouchal rozhovory vzdělaných hostů Theophanes, chápe, že tato cesta - osvícené víry - vede spíše k ateismu. Tikhon odjíždí sem a společně se sektářskými běžci přistane na Balámu. V určitém okamžiku cítí, že zbožní mniši, se kterými se zde setkal, mu nemohou všechno vysvětlit. Tikhon odchází. V lese se však setká se starým mužem Ivanushkou, současně s apoštolem Janem. Prohlašuje Třetí zákon - Království Ducha. Tikhon, který uvěřil, se stává prvním synem nového kostela Jana, Hromu létání a jde lidem přinést světlo, které se mu otevřelo. Poslední slova v románu jsou Tikhonův výkřik: „Hosanna! Kristus porazí Antikrista. “