Zima v Petrohradě v roce 1839 byla se silnými thaws. Na postu stál Sentinel Postnikov, voják Izmailovského pluku. Slyšel, že muž byl v pelyňku a volal o pomoc. Voják se neodvážil opustit svůj post na dlouhou dobu, protože to bylo strašné porušení charty a téměř zločin. Voják trpěl dlouhou dobu, ale nakonec se rozhodl a vytáhl utonulého muže. Pak procházela sáně, ve které seděl důstojník. Důstojník začal rozumět a mezitím se Postnikov rychle vrátil na své místo. Důstojník, který si uvědomil, co se stalo, doručil zachráněnému strážci. Důstojník hlásil, že zachránil utonulého muže. Spasený nemohl nic říct, protože ztratil paměť ze zkušenosti, ale opravdu nerozeznal, kdo ho zachraňoval. Případ byl ohlášen poručíku plukovníkovi Svininovi, pomocnému sluhovi.

Svinin považoval za povinného podat zprávu vrchnímu policistovi Kokoshkinovi. Případ byl široce propagován.

Důstojník vystupující jako záchranář dostal medaili „za spasení mrtvých“. Soukromému Postnikovovi bylo nařízeno vyřezat dvě stě tyčí před formací. Trestaný Postnikov na stejném plášti, na kterém byl šlehačem, byl převelen na plukovní ošetřovnu. Podplukovník Svinin nařídil potrestaným, aby dostali libru cukru a čtvrt libry čaje.

Postnikov odpověděl: "Jsem velmi potěšen, děkuji za otcovskou milost." Vlastně ho potěšilo, protože seděl tři dny v cele trestu a mnohem horší očekával, že mu bude udělen vojenský soud.