: Venkovská žena vypije láhev belladony, mlynář vezme deset chininových prášků najednou, muž si na ovčí kožich nalepí hořčičnou omítku. Tyto případy vedou mladého lékaře k boji proti temnotě nevědomosti.
Vyprávění je vedeno jménem mladého lékaře, jehož jméno není v příběhu uvedeno. Akce se koná v roce 1917.
Mladý lékař oslavil své dvacáté čtvrté narozeniny - první na neslyšících N-té stránce. Zima, na dvoře - zima a sníh, „egyptská tma“, jak to zdravotně výstižně řekl. Poté, co vypil sklenici zředěného alkoholu a po jídle „krajní šproty“, si doktor, dvě porodní asistentky a zdravotník začali z praxe vzpomínat na vtipné případy.
První věc, na kterou jsem si vzpomněl, bylo ranní jídlo a „rudý motýl asi třicetiletého“, který mě ujistil, že jsem vypil lahvičku s infuzí belladony ve dvou dávkách - nejsilnější jed, který musel být pečlivě, pět kapek denně. Známky otravy belladony v „motýli“ nebyly pozorovány a požadovala další porci.
Zdravotník věřil, že žena zacházela se sousedy kapkami.
Jsou to, doktore, protože ano. Taková umělkyně půjde do nemocnice, předepíše jí léky a přijede do vesnice a zachází se všemi ženami.
Žena nedostala novou porci.Doktor psal její valeriány a stále nemohl pochopit, co žena udělala s belladonou.
Pak jsem si vzpomněl na Leopolda Leopoldoviče, předchozího doktora N-místa, kterého rolníci velmi respektovali. Jednou předepsal francouzské hořčičné omítky proti laryngitidě hustému sedlákovi, nařídil, aby se jeden držel na zádech, druhý na hrudi a odstraněný za deset minut.
O dva dny později se na recepci objevil muž, který si stěžoval, že hořčičné omítky nepomáhají. Ukázalo se, že je přilepil přímo na ovčí kožich a dva dny chodil.
Jedna z porodních asistentek uvedla, že dospěla k obtížnému porodu a našla rafinovaný cukr v porodním kanálu ženy. Tato babička, kouzelnice, se rozhodla nalákat „pro sladké“ dítě, které se nemohlo narodit.
Obě porodní asistentky začaly soupeřit o seznam divokých zvyků, které ve vesnicích stále existují. Ženy naplnily ústa štětinami - bylo to dobré znamení. Jednou, když byl plod v nesprávném postavení, byla žena v práci zavěšena vzhůru nohama, aby se dítě převrátilo a jedna porodní asistentka se zavázala propíchnout močový měchýř a zabít dítě.
Hosté odešli. Než doktor šel spát, přišel nemocný muž. Byl to mlynář, který trpěl malárií. Pro doktora vypadal jako příjemný a inteligentní člověk.
Mlynářova řeč byla rozumná. Navíc se ukázalo, že je gramotný, a dokonce i každé jeho gesto bylo nasyceno úctou k vědě, kterou považuji za svou oblíbenou - pro medicínu.
Doktor dal mlynář do místnosti a před každým útokem předepsal chinin - jeden prášek. V noci se doktoři probudili a řekli, že mlynář umírá.Ukázalo se, že se rozhodl vypít všechny chininové prášky najednou, aby se nepohnul.
Zbytek noci doktor vyčerpal mlýna a udělal mu výplach žaludku. Ráno, již usnul, pevně rozhodl, že s touto egyptskou temnotou bude vždy bojovat proti nevědomosti.
