Chlapec Petya žije v zemi se svou matkou, bratrem své matky, strýcem Boreym, malým bratrem a umírajícím dědečkem. Jednoho dne se Petitova koule vine do zahrady někoho jiného. V této zahradě na květinovém glade vidí prostornou verandu a na ní v houpacím křesle Tamil, jehož smích vypadá jako pláč. Vypije sklenici něčeho z černé láhve a říká, že čekala na Petyu. Chce, aby ji Petya okouzlila a pije „všelék - lék na všechno zlo a utrpení ...“. Tomila žádá Petyu, aby pro ni sbírala citronová semínka. Když máte na sobě korálky z tisíců citronových semen, můžete spolu letět na místo, kde je pochován poklad. Petya rozumí: toto je jeho přítelkyně na celý život.
Strýček Borya nadává nové Petitině přítelkyni a nazývá Tomila „bláznivým alkoholikem“. Petya se bojí o svého dědečka a nelíbí se mu jeho strýc, hrubý a zesměšňující, který „rozptýlil křehká tajemství hlasitým, urážlivým smíchem, vyhodil pohádku“.
Chlapec se každý den schází s Tomilou. Vypráví mu o zázrakech, říká, že má sedm tisíc let a viděla smrt Atlantidy. Chtěli ji spálit v sázce pro čarodějnictví, ale ona utekla. Drak ji odnesl pryč od skleněné hory, od skleněného paláce a korálky z citronových kamenů tam zůstaly. Tomila se zeptá Petya, jestli si ji chce vzít. Petya se červená a odpovídá: „Chci.“
Tamila nabízí chlapci, aby se podíval na hromadu knih v rohu. Petya náhodně otevře knihu s barevnou kresbou samice ptáka. Podle Tamily je to Sirinův pták, pták smrti. K dispozici je také ptačí finist. Alkonostský pták klade jedno vejce velmi zřídka. Kdo najde takové vejce, po zbytek života touží po nemožném. Tamila dává Petya takové kouzelné vejce. Uloží ji do krabičky na zápasy. V domě Tomily Pete můžete dělat cokoli, dokonce procházet květinové záhony a stříhat obrázky z knih.
Po celou dobu se pták Syrin pokoušel dostat do pokoje svého dědečka, ale jeho matka ji odvádí pryč s černým a hrozným kyslíkovým polštářem. Jednou v noci začíná bouřka. Petya vyskočí, jde do pokoje svého dědečka a zjistí, že jeho dědeček je mrtvý - pták Sirin ho uškrtil. Petya běží k čarodějce Tamile, probudí ji a strýc Borya, ležící poblíž. Strýc Borya vyskočí, schová holé nohy a začne přísahat strašnými nelidskými slovy. Petya vyskočí z domu Tomilinů, běží k jezeru, vrhne se pod strom, zaříká, vytáhne „strašlivá slova strýce Boriny, strašné nohy strýce Boriny“. Pak se uklidní, lže, zvykne si a jde domů.