: Vinou mladého muže zmizí dokument národního významu. Sherlock Holmes zjistí, že dokument byl ukraden mladým bratrem nevěsty.
Sherlock Holmes hledá pomoc od Percyho Phelpsa, školního přítele Dr. Watsona. Phelps je nemocný a nemůže navštívit byt na Baker Street, takže Sherlock Holmes a Dr. Watson jdou do panství poblíž Londýna. Potkává je pan Joseph Harrison, bratr nevěsty z Percy, jehož místnost nyní zabírá.
Percyho bratr matky, Lord Holdhurst, vlivný politik, zařídil Percymu pracovat pro zahraniční kancelář. Percy se ukázal být dobrým pracovníkem a začali mu dávat zodpovědné úkoly. V poslední době mu jeho strýc ukázal důležitou smlouvu mezi Anglií a Itálií. Navzdory nejpřísnějšímu tajemství, informace o něm již unikly tisku, a nyní jsou Rusko a Francie připraveny zaplatit obrovské částky peněz, aby zjistily jeho obsah. Kopie musí být převzata z dokumentu. Lord Holdhurst podal Percymu smlouvu, která ho zamkla v trezoru v jeho kanceláři. Po práci, když všichni odešli, musel Percy klidně vzít kopii, uložit dokumenty do trezoru a ráno je vrátit svému strýci. Konverzace probíhala soukromě a odposlech byl vyloučen.
Jeden ze zaměstnanců, Charles Goro, byl pozdě v práci, takže Percy šel na oběd.Když se vrátil, Goro už odešel a Percy se pustil do práce. Spěchal ho dokončit, aby odešel s Josephem posledním vlakem. Aniž by byla polovina, cítil se Percy unavený. Zavolal služebníka, aby mu přinesl kávu. Telefon vrátila manželka vrátného, která pracovala jako čistička. Po chvíli, když viděl, že káva nebyla přinesena, se Percy rozhodl zjistit, o co jde. Viděl, že konvice vaří s mocí a hlavním, a vrátník usnul. Percy ho probudil a poté zazvonil zvon z Percyho kanceláře. Hodil všechno a Percy běžel do svého pokoje. Na chodbách ani v místnostech nebyl nikdo, na stole ležela kopie a originál zmizel. Protože na chodbách a zadních ulicích nebylo kam schovat, rozhodl se Percy, že únosce přišel z ulice, ale policista, který tam stál, neviděl nikoho kromě manželky vrátníka, který se po práci vrátil domů. Percy se chtěla utéct za ní, ale vrátný ho odradil.
Toho večera pršelo, kolemjdoucí spěchali domů, a Percy nedokázala nic zjistit. Když prohlédl kancelář, viděl, že na podlaze nejsou stopy, okna byla zevnitř zavřená, takže pachatel mohl vstoupit pouze dveřmi. Jak ale mohl být bez povšimnutí a proč zazvonil? Percyho podezření dopadlo na manželku vrátníka, paní Tanji. Společně s inspektorem Scotland Yard šla Percy domů. Vyděšená žena se pokusila skrýt, vysvětlila, že dlužila obchodníkovi peníze, a myslela si, že přišli popsat majetek. Policie ji zatkla a důkladně prohledala Tanjiho dům, ale nic nenašla.Také ověření Charlesem Goro, Francouzem od narození, nedalo nic.
Percy zažila vážnou nemoc. Začal mít nervózní horečku. Deset týdnů se o něj Annie, nevěsta Percyho, starala a neopouštěla pacienta ani minutu. Policie se zastavila a Percy měla poslední naději - velký detektiv Sherlock Holmes.
Sherlock Holmes také zkontroluje rodinu Tanjiho a Charlese Goro, ale nenalezne žádné obviňující důkazy. Holmes se rozhodne zkontrolovat strýce Percyho, lorda Holdhursta, ale rozhovor s ním situaci nevysvětluje.
Následující ráno Holmes a Dr. Watson navštíví Percyho Phelpsa, který je informuje, že se na něj v noci pokusili zaútočit. Cítil se lépe a rozhodl se strávit noc bez zdravotní sestry. Najednou uslyšel šustění, které se proměnilo v chrastítko: někdo se pokoušel otevřít okno zvnějšku. Otevřel okenice a uviděl muže zabaleného v plášti s nožem v ruce pod oknem. Muž si všiml Percyho a utekl. Kvůli jeho slabosti nemohl Percy spěchat za ním a ke zvonku běžel jen Joseph. Po prozkoumání místa pod oknem a zahradou viděl Joseph stopy, které byly ztraceny v trávě, a rozbitou desku v plotu. Holmes dochází k závěru, že deska byla zlomena už dávno, na druhé straně plotu nejsou žádné stopy a není patrné, že by z ní někdo skočil.
Holmes posílá Percyho a Dr. Watsona do Londýna a žádá jeho nevěstu, aby zůstala a neopustila celý den, aby šla spát, zamkla místnost klíčem a vzala ho s sebou. Samotný detektiv také zůstává v panství.
Ráno se Sherlock Holmes objeví na Baker Street s ovázanou rukou.Aniž by cokoli vysvětlil, pozval přátele na snídani. Když Phelps zvedl víko z talíře, namísto slíbených míchaných vajec uzavře smlouvu.
Velký detektiv se zvědavostí vyprávěl přátelům, jak je přivedl přes plot a neviditelně k obyvatelům domu pronikl oknem Percyho ložnice. Nevěsta, Percy, četla pozdě do svého pokoje, jak slíbil Holmes, a odešel, zavřel dveře klíčem a vzal si je s sebou. V noci, když klíč otevřel dveře, vstoupil Joseph do místnosti, zabalený do černého pláště a držel v ruce nůž. Od doby, kdy otevřel okno, viděl Holmes v místnosti všechno, co se děje. Únosce vytáhl smlouvu z mezipaměti a vyskočil z okna a spadl do náručí velkého detektiva.
Po prostudování faktů dospěl Holmes k závěru, že Joseph byl dobře obeznámen s uspořádáním místností v domě as uspořádáním místností v ministerstvu. Šel do práce s Percym. Protože v místnosti nebyl nikdo, zazvonil na zvonek a všiml si dokumentu ležícího na stole. Uvědomil si, že dokument má velký národní význam, vložil jej do kapsy a odešel. Joseph ho vložil do mezipaměti ve svém pokoji a doufal, že si ho vezme o několik dní později a vezme jej na francouzské velvyslanectví, ale pak byl jeho pokoj dán k dispozici nemocnému Percymu, který vždy měl ošetřovatelku. Když se Percy trochu zlepšil a on byl ponechán na noc, Joseph se pokusil dostat do mezipaměti, ale pokus byl neúspěšný. Když se zloděj dozvěděl, že místnost je prázdná, rozhodl se to zkusit znovu, ale velký detektiv rozčilil jeho plány.
