Císař Tang Gao-zong nařídil aristokratům, aby se zapojili do květinářství, přičemž v Luoyangu bezúplatně zakoupili sazenice. Ministr Pei Xing-chian tam posílá svého krásného a talentovaného syna Shao-juna. Když prochází jednou zahradou, vidí mladý muž skrze plot krásu; toto je Li Qian-jin, dcera zneuctěného hodnostáře Li Shi-jie. Láska vzplane. S pomocí služebníků si mladí lidé vyměňují poetické zprávy a v noci se domlouvají.
Qian-jin s služebnou čeká na nástup temnoty a očekává radost z lásky. Tady je mladý muž; obejme miláčku v objetí, ale matka rozbije štěstí milenců. Nejprve jim hrozí nejrůznějšími tresty, ale nakonec jim umožní uniknout.
Qian-jin žije se svým manželem sedm let; porodila mu syna a dceru, ale stále se skrývá před tchánem. V den vzpomínky na zesnulého jde Shao-jun se svou matkou na hřbitov, zatímco ministr zůstává doma neklidný. Při procházce v zahradě potkává nejprve děti, pak jejich matku. Úsilí služebníka chránit mladého mistra nepomáhá. Rozhněvaný starý muž požaduje, aby se jeho syn rozvedl s „chodící dívkou“ a poslal ji domů. Syn poslouchá a odváží se pouze vést svou manželku pod záminkou cesty na zkoušku.
Shao-jun složil zkoušky a byl jmenován vládcem Luoyang County. Přichází ke své manželce (je osiřelá a žije se služebníky na statku). Qian-jin ho však odmítá považovat za manžela. Odkaz na rodičovskou vůli ji nepřesvědčí. Omluvy otce nezměkčily srdce ženy (vysvětluje, že o jejím původu nevěděl). Pouze žalostné žádosti dětí pomáhají obnovit mír a lásku mezi manželi.