Akce se koná v poválečné Itálii, v malém sicilském městě. Lékárník Manno obdrží anonymní dopis, ve kterém mu hrozí smrtí, aniž by šel do vysvětlení důvodů. Přátelé lékárníka - don Luigi Corvaya, notář Pecorilla, učitelka Laurana, advokát Rosello, Dr. Rocheau - považují anonymní dopis za špatný vtip. Sám Manno má sklon myslet si, že ho chtějí zastrašit, aby ho odradili od lovu - o několik dní později se sezóna otevírá a závistiví lidé jsou jako vždy znecitlivění. Jen pro případ, že lékárník oznámí seržantovi z Carabinieri o tom, co se stalo, a když rozloží dopis, Paolo Laurana uvidí na zadní straně listu slovo „Unicuique“, napsané typickým typografickým písmem.

Dvacátého třetího srpna roku 1964, v den zahájení lovecké sezóny, je farmaceut Manno a jeho pravidelný partner Dr. Rosho nalezen mrtvý. Autor anonymního dopisu ohrožoval uskutečnění a obyvatelé města se začali ptát, co dělal pozdější lékárník. Škoda jen toho ubohého doktora, který trpěl za hříchy jiných lidí. Policie také horlivě začala pracovat: obě oběti zaujímaly přední postavení a těšily se všeobecného respektu. Dr. Rosho má navíc vlivného příbuzného: on sám je synem slavného očního profesora a jeho manželka je neteř kánonu a sestřenice právníka Rosella.

Policie a obyvatelé města našli sjednocenou snahu řešení vraždy: lékárník jasně podváděl svou ošklivou zvadlou manželku a nějaký žárlivý muž ho zabil. Nedostatek důkazů a dobrá pověst zesnulého nikoho neobtěžují: od doby, kdy došlo k vraždě, to znamená, že jde o nečistou záležitost. Pouze Laurana zastává jiný názor: ačkoli sicilský instinkt vyžaduje opatrnost, zjistí okružním způsobem, že katolické noviny Osservator Romano jsou napsány pouze dvěma lidmi - kánonem a farářem.

Místnosti kněze za poslední měsíc jsou bezpečné a zdravé. Laurana vypadá fascinovaně podtitulem „Unicuique suum“ (lat. „Ke každému jeho vlastnímu“). Na kánonu ho čeká selhání: v tomto domě se čte noviny stávají součástí domácnosti. Kánon je pevně přesvědčen, že lékárník zaplatil za milostný poměr a manžel jeho milované neteře se jednoduše obrátil na zabijáka.

Vyšetřování se tím mohlo skončit, ale bohužel měla Laurana štěstí. Tento tichý a plachý učitel italštiny ve městě je respektován, ale nemá žádné blízké přátele. Byl spojován s školní pamětí doktora Rosho - studovali společně na gymnáziu a v lycea. Po smrti cítí Rosho Laurana pocit prázdnoty a bolesti - to byl téměř jediný člověk, se kterým mohl diskutovat o literárních novinkách nebo politických událostech. Lauranin osobní život nefungoval kvůli sobecké a žárlivé matce - na prahu svých čtyřicátých narozenin zůstává pro ni naivním a nezkušeným chlapcem, který nevyzrál pro manželství.

V září přijíždí Laurana do Palerma, aby se zúčastnila zkoušek na lýcea. V restauraci potká bývalého spolužáka - nyní člena parlamentu Komunistické strany. Rosho hlasoval pro komunisty, ačkoli to skryl před respektem vůči příbuzným své manželky. Krátce před jeho smrtí navštívil lékař Řím, aby se setkal s poslancem a zjistil, zda je možné v novinách dát odhalující materiály o jednom z nejvýznamnějších občanů města, který drží celou provincii v ruce a je zapojen do mnoha špinavých případů.

Laurana se vrací domů a mluví o svém objevu právníkovi Rosellovi. Dychtí se pomstít neznámému vrahovi. Krásná vdova po doktorovi je také nadšená, protože předtím, než upřímně uvěřila, že její manžel zemřel kvůli milostným záležitostem lékárníka. Signora Louise dokonce umožňuje Lauranovi podívat se na noviny zesnulého, i když je velmi smutná verzí, kterou lékárník sloužil jako falešná návnada - všichni ve městě věděli, že Manno a Rosho lovili společně.

Laurana žádá o pomoc faráře, se kterým sympatizuje, navzdory jejím antikleristickým přesvědčením. Říká, že nejvlivnější osobou v provincii je právník Rosello, který dosáhl vysokého postavení úplatkářstvím, úplatky a dalšími podvody. Lauranovy oči se náhle otevřely: ve městě se dlouho říkalo, že právník a jeho bratranec se od mládí milovali, ale kánon se postavil proti manželství mezi blízkými příbuznými, takže se Louise oženila s Dr. Rosho. Krása této ženy okamžitě vzbudila v Lauraně naléhavou touhu a nyní se k tomuto pocitu přidala hrůza - bezpochyby byla spolupachatelem krutého a zákerného zločinu.

—Závažný incident znovu přichází na záchranu Laurany. Když přemýšlí o získání řidičského průkazu, jde do Palais de Justice a setká se s právníkem Roselly, který jde dolů ve společnosti dvou mužů. Laurana dobře zná poslance Abella, známého svým stipendiem, ale svého společníka vidí poprvé. Tento muž se širokou, hrubou tváří kouří doutníky Branca - cigaretový zadek právě takového doutníku byl nalezen na místě vraždy lékárníka Manca a Dr. Rocheaua. Laurana brzy zjistí, že se nemýlil ve svých předpokladech: muž, který kouřil doutníky, je členem místní mafie.

Po schůzce u Palais de Justice se právník Rosello začíná Lauranovi vyhýbat. Naopak, krásná Signora Louise se o něj velmi zajímá. Laurana téměř lituje Roselly a nebude to hlásit: má hlubokou averzi k zákonu a stejně jako všichni Sicilians považuje v podstatě brokovnici s dvěma hlavicemi za nejlepší způsob, jak bojovat za spravedlnost. Na začátku listopadu Laurana chodí do třídy a v pravidelném autobuse je překvapená, že si všimla vdovy Rosho. Signora Louise připouští, že hodně přemýšlela o cestě svého manžela do Říma, a nedávno se jí podařilo najít doktorovy tajné deníky za knihami. Teď nepochybovala: vraždu s největší pravděpodobností založil bratranec Rosello. Laurana nevěří jejím uším: tato krásná žena je čistá - marně ji urazil s podezřením. Večer se sejdou v Romero Cafe. Laurana čeká vzrušení až do půl deváté - není Louise a v něm roste úzkost pro její život. Jde do nádvoří a pak obyvatel města, který je mu osobně známý, ale ne podle jména, laskavě nabízí, aby mu dal výtah.

Případ zmizení Paola Laurany musí být uzavřen: byl viděn v kavárně Romeris a na někoho očividně čekal - zjevně to byl milostný den. Možná se vrátí domů jako procházka po březnové kočce. Policie neví, že Lauranovo tělo leží na dně opuštěného sírového dolu.

O rok později, v den svátku Panny Marie, kanovník Rosello, jako obvykle, shromažďuje přátele. Smutek je u konce a vy můžete oznámit zasnoubení synovce právníka s neteří Louise. Notář Pecorilla a don Luigi Corvaya mají výhled na balkon. Oba dychtivě sdílejí svá tajemství: chudý lékárník s tím neměl nic společného - Rosho našel svou manželku a bratranec na místě činu a požadoval, aby Rosello vystoupil z města, jinak by tisk odhalil informace o jeho špinavém podnikání. Co se týče nešťastné Laurany, byl to jen hlupák.