V horkém letním dni jsem se vrátil z lovu v otřesném vozíku. Při pohledu dopředu jsem viděl, že pohřební konvoj prochází naší cestou. Bylo to špatné znamení a kočár začal řídit koně, aby měl čas řídit před vlakem. Nejezdili jsme sto kroků, protože naše náprava praskla v našem košíku. Mezitím nás mrtvý chytil. Trenér Erofei hlásil, že tesař Martyn byl pohřben.
Postupně jsme se dostali k osadám Yudinye, abychom tam nakoupili novou osu. V osadách nebyla duše. Nakonec jsem viděl muže spícího uprostřed nádvoří na samotném slunci a probudil ho. Byl jsem překvapen jeho vzhledem. Byl to trpaslík asi 50 let se zvlněnou, vrásčitou tváří, malými hnědými očima a kloboukem hustých, kudrnatých, černých vlasů. Jeho tělo bylo maličké a jeho oči byly neobvykle podivné. Jeho hlas byl překvapivě mladý a žensky jemný. Trenér mu říkal Kasyan
Po dlouhém přesvědčování mě stařec souhlasil, že mě doprovodí do feny. Erofei využil Kasyanovova koně a vyrazili jsme. V kanceláři jsem rychle koupil nápravu a vrhl se do zářezů v naději, že budu lovit černého tetřeva. Kasyan mě následoval. Není divu, že byl přezdíván Flea: šel velmi obratně, vybral si plevel a podivně se na mě podíval.
Aniž bychom narazili na jediného potomka, vstoupili jsme do háje. Ležel jsem na trávě. Najednou ke mně mluvil Kasyan. Řekl, že stvoření Boží je určeno pro člověka a lesní stvoření je hřích, který zabije. Projev starého muže nebyl rolnický, byl to slavnostní a podivný jazyk. Zeptal jsem se Kasyana, co dělá. Odpověděl, že špatně pracuje a že lovil slavíky pro lidské potěšení. Byl to gramotný muž, neměl rodinu. Kasyan někdy léčil lidi bylinkami a v okrese byl považován za svatého hlupáka. Asi před 4 lety je přesídlili krásnými meči a Kasyan zmeškal rodná místa. Kasyan využil svého zvláštního postavení a odešel kolem poloviny Ruska.
Najednou Kasyan začal a upřeně hleděl do houštiny lesa. Rozhlédl jsem se kolem a uviděl rolnickou dívku v modrém sarafanu as proutěnou krabicí na ruce. Starý muž ji láskyplně zavolal a zavolal Alyonushku. Když se přiblížila, viděla jsem, že je starší, než jsem si myslel, že jí bylo 13 nebo 14 let. Byla malá a hubená, štíhlá a obratná. Hezká dívka byla nápadně podobná Kasyanovi: stejné ostré rysy, pohyby a lstivý vzhled. Zeptal jsem se, jestli to byla jeho dcera. S falešnou nedbalostí Kasyan odpověděl, že je jeho příbuzný, zatímco ve všem jeho vzhledu byla viditelná vášnivá láska a něha.
Lov selhal a vrátili jsme se do osad, kde na mě Erofei čekala s osou. Kasyan se blížil na nádvoří a řekl, že hru ode mě vzal. Nemohl jsem ho přesvědčit o nemožnosti tohoto. O hodinu později jsem odešel, opouštět Kasyan nějaké peníze. Cestou jsem se zeptal Erofei, jaký je Kasyan. Trenér řekl, že nejprve Kasyan a jeho strýcové šli do kabiny, a pak odešli, začali žít doma. Erofei popřel, že Kasyan se dokáže uzdravit, i když sám byl vyléčen ze scrofuly. Alyonushka byla sirotek, žila s Kasyanem. Nehledal v ní duše a chtěl se naučit číst a psát.
Několikrát jsme zastavili, abychom zvlhčili osu, která byla zahřívána třením. Už jsme se trochu vrátili, když jsme se vrátili domů.
