Čekali na trajekt, dědeček Arkhip a Lenka leželi ve stínu útesu a dívali se na vlny řeky Kuban. Lenka ustoupila a jeho dědeček, který cítil bolest na hrudi, nemohl spát. Lenka byla malý, křehký chlapec asi deseti let, ve svých hadrech vypadal jako nemotorná fena, odtržená od svého dědečka - starého uschlého stromu. Dědeček zakaždým kašlal, kašel byl chraplavý, dusivý, přinutil svého dědečka vstát a stiskl velké slzy. Stepní opar zakrýval všechno na dálku, ale můj dědeček nebyl s tímto jevem obeznámen a věřil, že mu ho horko a step nezbavily zraku, když mu zbýval zbývající sílu v nohou. Dnes byl horší než obvykle, cítil, že umře, a měl obavy z myšlenky na vnuka. Kam půjde Lenka? Dědeček onemocněl touto myšlenkou a chtěl se vrátit domů, do Ruska, ale to je daleko. A tady, v Kubanu, slouží dobře, i když lidé jsou bohatí a nemají rádi chudé.
Lenka se probudila a pozvedla velké modré, ne dětinsky promyšlené oči svého dědečka. Trajekt se nepřiblížil, ale stál poblíž, protože ho nikdo nezavolal. Lenka chtěla plavat, ale rychlá řeka ho mohla vyhodit. Dědeček navrhl svázat pásek s Lenkou nohou a držet ji, ale Lenka si uvědomila, že řeka je oba odvede pryč. Pak řekl, že země je zde nepřetržitý prach, že viděli mnoho měst a lidí, a protože nebyl schopen vyjádřit své myšlenky slovy, ztichl. Dědeček ho pochválil za jeho mysl a souhlasil, že všechno kolem: jak oni, tak města, a všichni lidé - prach. Litoval, že se chlapec nemohl naučit číst a psát, a už podruhé překládal rozhovor na téma své vlastní smrti a osudu Lenky.
Chlapec byl unavený z těchto rozhovorů, protože skončili hádkami, protože nejprve se cítil vyděšený, pak se nudil a jeho dědeček, který si toho všiml, byl naštvaný, protože si myslel, že ho Lenka nemilovala a přála mu smrt. Tentokrát si můj dědeček myslel, že nepovažovali chudé za lidi, sloužili jen kvůli očistě svědomí, dobře krmeným a hladovým nepřátelům. Lenka chtěla jít do práce v hospodě. Dědeček se bál, že by ho tam mohli porazit, ale chlapec slíbil každému, že ho nedostanou. Klášter je lepší, pomyslel si dědeček.
Pak se na arbě objevil dobře nakrmený, silný a zdravý kozák a vyzval k trajektu. Dědeček si stěžoval, že v Rusku hlad a lidé umírají jako mouchy. Podle dědečka začal hladomor, protože lidé cucali, vyčerpali zemi a kozák namítal, že kámen by se narodil z dobrých rukou. Na trajektu Lenka ustoupila a padla.
Kozák je přivedl do vesnice. Na cestě si Lenka myslela, že bude muset znovu žebrat, lhát o hladu v Rusku, aby dal víc, a chlapci ho znovu zvedli. Většinou se jídlo podávalo z almužny, ale zhoršilo se to a nikdo ho tady nekoupil, ale bylo by lepší dát mu peníze.
Po příjezdu se kozák volal sám Andrei Cherny a vyzval je, aby strávili noc. Lenka se chtěla rozejít se svým dědečkem, i když samostatně shromažďoval mnohem méně. Dědeček táhl za svou píseň a Lenka usnula v křoví. Byl probuzen hlasitým výkřikem. Kolem silnice kráčela dívka kolem sedmi let s černýma očima a plakala. Lenka jí chtěla pomoci. Řekla, že ztratila nový šátek, který ji koupil její otec. Lenka se rozhodla, že ji její otec porazí, ale přesto jí nařídil, aby šla domů, přiznala všechno, a dokonce nabídla, že ji ochrání před otcem. Dívka však odmítla - její matka nemilovala chudé - a odešla.
Lenka šla do kostela, kde se dohodli na setkání se svým dědečkem, přemýšlením o tom, že pokud je dívka z bohaté rodiny, bude poražena, protože všichni bohatí jsou fešáci, a pokud z chudých, pak ne. Dědovi bylo hodně poslouženo a rozhodl se vyhledat Andrei Cherny. Kozák, který se k nim přiblížil, je vedl do národního týmu (do domu, kde byla umístěna deska stanitsa). Na cestě můj dědeček dal Lenka svazek, aby to zahodil a vzpomněl si, kde. Zahodila Lyonka a všimla si dívčího šálu ve svazku modrých květů. Národní tým je obvinil z krádeže šátku a dýky. Jednou, v Tamanu, můj dědeček ukradl prádlo, byl zbit a kopal za to. Potom se dlouho modlil a nazýval se zlodějem. Dědeček řekl týmu, že není na vině. Lenka onemocněla a on padl. Byli propuštěni a vyvedeni z vesnice.
Na cestě můj dědeček vzal svazek s šátkem a dýkou a ukázal Lenka. Chlapec si okamžitě představil, že se všichni smějí ve tvářích, a ta dívka, jiskřící modrýma očima, ho nazývá zloděj. Začala bouřka. Lenka křičela na svého dědečka a nazvala ho zlodějem. Dědeček křičel, že dělá všechno pro Lenku, svou budoucnost. Chlapec byl vystrašený a začal volat svého dědečka zpět do vesnice, promluvil a řekl všechno.
Bouřka byla v plném proudu. Vyděšená Lenka to nemohla vydržet a utekla. Následujícího dne se tam našel můj dědeček, byl ještě naživu, ale jeho jazyk byl stažen. Hledal někoho v davu, ale nemohl ho najít a plakat. Večer zemřel. Bylo nemožné pochovat dědečka na hřbitově jako zloděj: vedle něj byl nalezen šátek a dýka. Dědeček byl pohřben na stejném místě, kde našli. O pár dní později našli Lenku: ležel v blátě poblíž rokle lícem dolů. Byl pohřben vedle svého dědečka a postavil kamenný kříž.
