Na začátku příběhu autor vychvaluje indického krále Abnera, vychvaloval jeho bohatství, sílu, vojenskou zdatnost; Abner je slušně v těle, hezký v obličeji, ale bohužel pohan. Abner nemá žádné děti (o jeho manželce nebylo nic hlášeno), a to ho zarmoutilo. Nakonec se však králi narodil syn - Joasaph. Pokud jde o dlouho očekávanou událost, Avenir pořádá velkou hostinu, na které se shromáždí zejména padesát pět „vyvolených manželů“ - vědci „z chaldejských“ „hvězdných spisovatelů“, tj. Astrologové. Předpovídají, že Joasaph bude křesťan a že se narodil ne pro království Abner, ale pro jiné, lepší. Současně autor srovnává pohanskou „hvězdnou knihu“ s biblickým prorokem Varlaamem - srovnání je oprávněné z pohledu zbožného autora, protože predikce odkazuje na křesťanskou budoucnost Joasafu.
Abner si vyslechl proroctví „hvězdných odběratelů“ a smutně se rozhodl chránit svého syna před předpokládaným osudem. Proto Joasaph utratí začátek svého života od utrpení a nemocí světa - ve zvláštním paláci, který jeho otec staví, obklopen
krásné a mladé sluhy. Abner potrestá služebníky, aby chránili Joasafa, a především se bál mnichů. Abnerova nenávist k mnichům, které nemilosrdně mučí a umírá, je motivována nejen pohanskými pohledy na krále, ale také osobními důvody: Abnerova nejlepší hodnostář se stává mnichem, Abnerův rozhovor s ním je vlastně prvním dialogem o víře, s níž příběh oplývá.
Kromě dialogů je příběh plný podobenství a inkluzí, přibližujících se podobenství žánru. Dále v "Příběhu" je popsáno, jak nějaký starý boyar najde, když je s králem na lovu, muž s poškozenou nohou a zachrání ho, nespoléhá na odměnu. Ukázalo se, že tento muž je dovedný ve vedení projevů („prositel slovesa“), které se v budoucnu hodí pro hrdinu: mazaný Abner, když vštípí své prostředí, začne zažít hrdinu, přičemž má podezření, že se rozhodl zaujmout místo. Muž nalezený na lovu učí chlapce, aby si oblékl vlasovou košili a objevil se v Abnerovi, aby ukázal, že nepotřebuje pozemskou sílu.
To Abnera přesvědčí o nevinnosti svého starého služebníka, přesto mnichy pronásleduje a dokonce dva spálí.
Joasaph dosahuje velkého úspěchu v učení, učí se moudrosti „etiopské a perské země“, stává se krásnou a inteligentní, vyznačuje se duchovní pokorou. Abner velmi miluje svého syna a Joasaph mu odpoví stejně. Odnětí svobody však nemůže trvat věčně a Joasaph žádá svého otce o povolení k procházce před hradbami paláce, kde brzy po dohledu služebníků uvidí dva slepé muže, pak dva malomocné a potom zchátralého starého muže. To, co vidí, prince přemýšlí, což předurčuje jeho obrácení ke křesťanství. Brzy se ve svém životě objevil učitel Varlaam.
Ještě před zjevením Barlaama autor uvádí, že ti, kteří se dokáží skrýt před pronásledováním pohanského krále, to nedělají, aby se vyhnuli utrpení, ale podrobili se božské vůli.
Varlaam zřejmě také odkazuje na takové. Před setkáním s Joasaphem žije Varlaam v Senarisově zemi, je moudrý a autor o jeho původu nemůže říci nic. Sám Barlaam mluví o svém věku mnohem později s Joasafem: je mu sedmdesát let, ale věří, že mu je čtyřicet pět, protože jen v tomto období žil bez hříchu a nebyl sváděn krásami světa.
Jakmile Varlaam přijme zjevení shora, ukazuje na královského syna. Varlaam se maskuje ve světských šatech, nastoupí na loď a dorazí do indického království. Tam, vystupující jako obchodník, nabízí jistý drahokam Joasaphovi „podavači“. „Feeder“ je prosazován úctou k Varlaamovi („vidím, že jsi žil a jsi naplněn myslí“) a dovoluje mu jít k princi. Obeznámen s Joasaphem, Barlaam mu předpovídá, že „bude jako kámen se zářením“, a jeho úkolem, Barlaamem, je naučit Joasafa. Celý „příběh“ popisuje proces výuky křesťanské víry Joasaphe. Barlaam podrobně popisuje základy křesťanství pro svého studenta, připravuje Joasafa na výkon mnišství a dezertifikace, nikoli bez důvodu, že mu vypráví (ne najednou) o Anthonymu Velkém, zakladateli mnišství.
Jakási stádia označující vzestup Joasafu pod vedením Barlaama do výšin víry mohou sloužit jako podobenství, jak čas od času řekl Barlaam.
Joashaph se učí devět podobenství od Barlaama, z nichž jeden z evangelií. Evangelijní podobenství o Soweru, se kterým začíná Varlaam, na jedné straně připravuje Joasafa k přijetí křesťanství, na druhé straně ukazuje, že Joasaph je připraven na tento krok (jako zrno, které upadlo do úrodné půdy).
Následující Barlaam vypráví podobenství o zkumavce smrti a čtyřech archech: jistý slavný král jel jednou na zlatém voze obklopeném strážemi. Potkal dva lidi, oblečený v roztržených šatech a vyčerpaný půstem. Když je král viděl, vystoupil z vozu, uklonil se a objal je s láskou. Suita se s rozhořčením setkala s podivným jednáním krále, šlechtici přesvědčili bratra carů, aby řekli carovi, aby už nezanedbával carskou velikost. Král odpověděl svému bratrovi úkolem, kterému nerozuměl - když přišel večer, poslal král ke dveřím domu, kde žil jeho bratr „trubka smrti“, která ve svém království oznámila rozsudek smrti. Bratr, který ráno strávil bezesnou noc, v truchlícím rouchu, se objevil s rodinou králi. Král mu řekl: „Pokud jste se báli, když jste slyšeli zvuk trumpety, i když není vaše chyba, jak byste mě mohli pokárat, pozdravovat„ ohlašování mého Boha “? Poté král nařídil vyrobit čtyři archy ze dřeva, dva z nich pozlacil a zbývající dva natřít dehtem a dehtem. Na pozlacené archy byly umístěny obarvené kosti a drahokamy, které byly předtím namazány kadidlem, byly namazány dehtem a dehtem a namazány dehtem a dehtem. Král navrhl šlechtice krále dva z těchto arch. Ti si vybrali zlacené. Zde je král usvědčil a dokázal, že vnější obraz může být klamný. "Car se tedy styděl za své šlechtice a učil je, aby nebyli oklamáni viditelnými, ale aby respektovali racionálnost" (překlad I. N. Lebedeva).
Dále, v učení Joasaphe Barlaam zahrnuje podobenství o slavíku, o mimozemšťanovi, o třech přátelích, o králi na jeden rok, o králi a rozumném poradci. Varlaamovo podobenství „O bohatém mladém muži a dceři chudých“ je zajímavé v tom, že se s ní objevuje příběh lásky, i když stručně: v podobenství se říká, jak otec jeho synovi uctil vznešenou a bohatou krásu. Mladý muž se jí nechtěl oženit, protože manželství považoval za „ošklivou věc“, a opustil svého otce. V domě ubohého starého muže potkal dívku, která ho ohromila svými hlubokými diskusemi o životě, duchovním bohatství a postojem člověka k Bohu. Podobenství líčí duchovní stránku lásky: mladý muž „se do ní zamiloval (ubohá dívka - O. G.) z důvodu rozumu a zbožnosti“. Mladý muž je za svou volbu plně odměněn: ubohý starý muž se ukazuje jako neuvěřitelně bohatý muž. Význam podobenství je nicméně za hranicemi jeho bezprostředního tématu: před člověkem leží dvě cesty - získávání pozemského statku, rychle se kazící a přechodné nebo získávání duchovního bohatství; pozemská krása a duchovní krása. Upřednostňována je samozřejmě ta druhá.
Poslední podobenství, které Barlaam říká a které svědčí o tom, že Joasaph je již připraven na klášterní čin, je podobenství o kamzíku. Jeho obsah je následující: jeden muž nakrmil divokého kamzíka. Když vyrostla, toužila po svobodě a jednou, když spatřila stádo kamzíka, se s nimi na nějakou dobu pasula, vracela se domů na noc a když stádo šlo daleko, kamzík ho následoval. Služebníci to viděli, pronásledovali stádo, kterého zabili, koho zranili, a kamzíci byli doma zamčeni. V tomto případě Varlaam vysvětluje, bez ohledu na to, jak se to samé stalo s mnichy, pokud se Joasaph připojí ke svému „stádu“, jako kamzík chovaný v zajetí.
Autor neustále přitahuje Joasaphovu reakci na to, co řekl Barlaam: princ chce vidět Sower z podobenství evangelia, po podobenství o trubku a slavíku je připraven být pokřtěn a po podobenství o kamzovi už žádá křest; má rád podobenství o cizinci.
Barlaam také nastíní, že Joasaph bude „rodičem na rodiče“, což se později stane, když Joasaph pokřtí svého otce.
Mezitím Abner začíná s nelibostí, když si všimne, že jeho syn Joasaph je v zármutku, služebník Zardan se přiznává, že příčinou smutku je křesťanská víra, kterou princ tajně přijal díky mnichu Varlaamovi, který se k němu vplížil pod rouškou obchodníka. Abner vyzývá Arachii (druhá důstojnost po sobě a prvním rádci) a nabídne svolání pohanského poustevníka Nahora, který musí pod záminkou Varlaama vstoupit do sporu s pohanskými mudrci a před každým objevit slabost křesťanské víry. Zatímco se připravuje spor, Abner mnichy znovu mučí.
Abner se snaží přesvědčit svého syna, aby se zřekl křesťanství, je jemný a laskavý k němu, což mu nebrání v tom, aby řekl Joasafovi, že by se nenarodil lépe než přeměněn na křesťanství.
V epizodě s Nahorem se Joasaph, který se poučil ze zjevení plánu svého otce, choval elegantně a obratně: zastrašuje pohanského mudrce natolik, že navzdory strachu z Abnera přednesl řeč na obranu křesťanů „omluvu“. Aristide - památník pozdní antické literatury). Díky Joasaphovi je Nahor přeměněn na křesťanství.
Po řeči Nahora je Abner zuřivý, ale také pochybuje, později se zeptá kouzelníka Fevdy, v kterého je Bůh lepší uvěřit?
Probíhá dialog mezi Abnerem a Fevdou, ve kterém Feuda Abnera ujišťuje a říká, že křesťané budou nevyhnutelně poraženi, na což si Abner stěžuje, že zatímco jsou pohani poraženi, a křesťané vítězí. Feuda radí Abnerovi, aby uspořádal velkou hostinu, která by zvýšila ducha lidí. Na „špatné dovolené“ se koná oběť (lidí a zvířat), poté, co Fevda radí Abnerovi obklopit Joasafa s krásnými ženami, aby ho odvrátila od křesťanství.
Aby to bylo přesvědčivější, kouzelník vypráví Abnerovi podobenství o králově synovi a ženské lásce. Jeho obsah je následující: určitý král byl nešťastný, protože neměl syna. Nakonec se mu narodil syn a král se radoval celým svým srdcem. Doktoři mu však řekli, že pokud jeho syn uvidí slunce nebo oheň po dobu deseti let, bude slepý. Když to král uslyšel, nařídil vytesat jeskyni ve skále a zavřít tam prince spolu se svými „podavači“.
Na konci deseti let byl carevič vyveden z jeskyně a car mu nařídil ukázat mu muži, ženy, zlato, stříbro, šperky, vozy a další bohatství. Když se princ zeptal, co se nazývá všechny tyto věci, královští služebníci mu podrobně odpověděli. Princ se také zeptal na ženy a královský „šermíř“ s radostí odpověděl, že jsou „démony, které svést lidi“. Srdce „mozku“ miloval lásku žen více než cokoli jiného. Joasaph, přesvědčený Abner Fevd, na všechno zapomene, jakmile cítí tělesnou touhu.
Feuda pošle Joasafovi zlého ducha, takže ho zanícuje ženskou láskou. Joasaph úspěšně odolává machinacím Feudy, odmítá ženskou lásku, ačkoli v určitém okamžiku je Joasaph připraven ji poslechnout, zvláště když dívka, která přitáhla jeho pozornost, navrhuje nabídnout, že s ní stráví noc, a slibuje, že za této podmínky se stane křesťankou.
Carevič váhá, vášnivě se modlí, a poté je vyslán sen shora. Vidí, že ho někdo „děsivý“ odvádí na místa, která nikdy předtím neviděl. Kolem - nádhera přírody a uprostřed - vzácný trůn, světlo sestupující shora, vidí okřídlené válečníky zpívající píseň, kterou lidské ucho nikdy neslyšelo, a slyší se hlas, který říká, že je to město spravedlivých. Joasaph, utlumený krásou, žádá, aby ho nechal v neobvyklém městě, ale jeho hlas předpovídá, že pro Joasafa je nyní nemožné, ale v budoucnu, po skvělé práci, se sem dostane. Poté, co se Joasaph ocitne na tmavém místě, kde není krása, uvidí pec, kde hoří ohněm, a uslyší hlas, který říká, že toto je místo pro hříšníky. Joasaph šokován tím, co viděl, nemohl zapomenout na krásu města. Nyní se mu zdá, že je krása dívky nechutná. Feuda se zlobí na ducha, který mu podléhá: „Jsi tak slabý, prokletý, že nemůžeš překonat jednu mládí?“
Poté mezi Feuda a Joasaphem v přítomnosti Abnera vypukne spor o víru, na jehož konci Joasaph nazývá Feuda oslem, protože odmítá nejvyšší moudrost. Autorka popisuje porážku Fevdy po dlouhou dobu a se zjevným potěšením. Feuda nejen odmítá „idolismus“ (pohanství), ale spálí všechny své magické knihy a obrátí se ke křesťanství.
Poté, co porazil Fevdu, vezme Joasaph polovinu království, které mu Abner dává. A znovu, křesťanství zvítězí: polovina Joasafu vzkvétá a polovina Abnera se zmenšuje - každý chce být předmětem Joasafu
Po nějaké době, když Abner viděl, jak každý usiluje o Joasaphovo „křesťanské království“, napsal mu „biskupství“, kde začíná činit pokání ze svého pohanství. Abner se konečně obrátil na křesťanství a dopustil se řady dobrých skutků. Je pokřtěn Joasafem (syn se stává kmotrem jeho otce) a Abner přenáší veškerou královskou moc na svého syna. Když Abner zemře, Joasaph ho pohřbí v kajícném rouchu. Sám Joasaph však nezůstal dlouho králem - oblečený do vlasové košile, ponechaný Barlaamem, opustil království a uvědomil si, že od nynějška musí vykonávat svůj čin v poušti. Tráví dva roky hledáním Barlaama a nakonec ho najde. Varlaam zpočátku svého studenta nepoznal: tolik se změnil ve vzhledu a ztratil krásu své mládí. Učitel a student mluví po dlouhou dobu, a pak se rychle po mnoho let postarají o desertifikaci.
Před svou smrtí se Barlaam s dlouhým projevem obrací k Joasafovi, kde zejména říká, že splnil vše, co pro něj bylo určeno shora. Barlaam odkázal Joashafovi, aby ho pochoval a pokračoval v boji proti pokušení a pokušení.
Naposledy Joasaph mluví se svým učitelem ve vizi, která se mu stane u Varlaamovy hrobky, když bývalý princ vidí nějaké strašidelné manžele nesoucí krásné koruny. Koruny, jak vysvětlují Joasafovi muži, jsou určeny pro něj a Abnera. Joasaph nechápe, proč on, který vedl takový spravedlivý život, a jeho zdánlivě ne tak spravedlivému otci, dostávají stejné koruny. Když se Barlaam zjeví, žene svého učedníka pýchou a Joasaph si uvědomí nezákonnost jeho rozhořčení, pokorí se a požádá Varlaama o odpuštění. Barlaam také prohlašuje Joasafa, že až přijde čas, aby zemřel, bude mít stejnou slávu a stejnou radost, a pak se nebudou oddělit. Joasaph tráví 35 let v rytmu, jistý půst ho pohřbí, který kdysi ukázal Joasafovi cestu k Barlaamovi. Po smrti Joasaphu dochází k získání voňavých relikvií.