Příběh „Portrét“ N. Gogola je součástí série „Petersburg Tales“ a jako mnoho z nich je naplněn ozvěnami mystiky, vzrušuje a zanechává dochuť nevyřešených a tajemných. Autor úmyslně ponechává poslední otevřené, což čtenáři umožňuje předvídat další vývoj událostí, protože děj není dokončen. A toto nedocenění vzbuzuje ještě větší úžas. Velmi krátký obsah pro čtenářský deník pomůže čtenářům zapamatovat si hlavní události z tohoto příběhu a jeho analýza z Literaguru zjednoduší pochopení jeho účelu.
(579 slov) Děj je svázán v obchodě na Schukinově dvoře, kde se obrazy prodávaly. Přichází tam umělec Chartkov (22 let) a jeho oči jsou upoutány na portrét určitého starého muže v asijském oděvu. Oči muže zobrazené na plátně vyvrtaly všechny, kdo se na něj podívaly. Hrdina si koupí portrét posledního dvoumístného, který měl. Když umělec přinesl akvizici do svého skromného příbytku, ztratil klid. Každou minutu se mu zdálo, jako by ho starý muž sledoval z plátna. Oči na obrázku vnesly hrůzu do majitele plátna. Chartkov spěchal lehnout si na postel za obrazovkou, ale skrze její štěrbiny stále cítil nudný pohled na sebe. Umělec je mučen řadou nočních můr, které považuje za realitu. Ve snech se starý muž plazí z rámu a sedí na okraji postele Chartkov. Vzal balíčky peněz z tašky a spočítal je. Jeden ze svazků vypadl z jeho rukou. Umělec to rychle popadl a pevně ho držel v ruce. Na tomto balíčku přečetl nápis „1000 kusů zlata“. Po tvrdém probuzení obdrží Chartkov ve svém pokoji pána spolu se čtvrtí. Umělec nemá možnost platit za bydlení a čtvrtletní nabídka mu dává dluh za svou práci. Když si všiml portrétu starého muže na zdi, nechtěně ho popadl za rám, ze kterého stejný svazek „1000 kusů zlata“ padá na podlahu. Chartkov se to podaří vyzvednout a slibuje majiteli včasnou platbu za pokoj.
Hrdina se přestěhuje do nového bytu na Nevsky Prospect, je koupen s barvami a plachtami, oblečený do dandy. Chartkov inzeruje novinám, že přijímá objednávky jako malíř portrétů a brzy se setká s prvními návštěvníky své dílny. Sekulární dáma, která se rozhodla objednat portrét své dcery, je nespokojena s touhou umělce zachytit nejmenší detaily vzhledu mladé dámy, kterou si všiml. Chartkov je nucen splnit všechny rozmary zákazníka.
Postupně vstupuje do vysoké společnosti v Petrohradě, má mnoho nových objednávek, je obohacen. Současně ale umělecký talent zmizí, protože uspokojuje pouze nároky bohatých pánů a nemá příležitost vložit svou duši do díla. Chartkov je stále arogantnější. Situace vyvrcholí, když se na pozvání podívá na práci jednoho ze svých bývalých soudruhů, vidí dokonalost a uvědomí si svou průměrnost. Hněv a závist absorbují Chartkov do té míry, že se vydá koupit v aukci všechna největší umělecká díla a zničit je. Chartkov onemocní konzumací a umírá, vzpomíná na strašidelné oči toho starého muže v obraze, který koupil.
Tento portrét se také objevuje ve druhé kapitole příběhu Gogola. Byl uveden na jedné aukci v Petrohradě. Stejně jako dříve, oči na obrázku nevyvolávaly pohled nikoho z těch, kdo se podívali. Najednou se objeví nějaký mladý umělec a vypráví příběh o tvorbě obrazu, který se naučil od svého otce. Moneylender bydlel v jednom z okresů Petrohradu, který měl neobvyklý démonický vzhled a jedinečnou schopnost donutit lidi, aby mu hypotéku na svůj majetek ve velkém zájmu dali. Osud těch, kteří přijali peníze z rukou asijských, byl vždy tragický. Předvídající blížící se smrt se obrátil k otci tohoto umělce se žádostí o malování jeho portrétu. Čím déle mistr pracoval na portrétu starého muže, tím výrazněji a živěji jeho oči vycházely na plátno, větší úzkost přemohla samotného umělce a nechuť za vykonanou práci se zvýšila. Moneylender prosil o dokončení portrétu, ale obdržel ho v nedokončené podobě a další den zemřel. Služka vrátila portrét svému tvůrci, ale začal si v sobě všimnout destruktivních změn v sobě, závisti studenta a dokonce chtěl obrázek vypálit, ale raději ho rozdal. A všichni, kdo později toto plátno vlastnili, zkreslili své osudy. Na aukci tedy přišel tento mladý umělec, který přísahal svému otci, který odešel do kláštera, aby zničil portrét. Když však mluvil, portrét zmizel. Všichni zalapali po dechu, ale stále ještě úplně nepochopili, jestli opravdu byl.