(367 slov) Ráno Ivan Ivanovič a Burkin začali u snídaně v panství Alekhine. Majitel panství vypráví o milostném příběhu kuchaře Nikanora, který sešel se zeptat na přání hostů na večeři. Krásná Pelagia se zamilovala do hrdiny, odmítla svatbu, raději s ní žila, ale oddaný šéfkuchař požadoval manželství, pálil po tvrdohlavosti a někdy ji v době opití bil. Alekhine diskutuje o původu lásky, přemýšlí o důvodech pocitů krásné dámy k takovému „hrnku“, dochází k závěru, že vše, co je napsáno o lásce, přináší více otázek, než dává řešení. Každý případ srdce potřebuje své vlastní vysvětlení. Pak vlastník panství vypráví o svém případu ze života.
Po absolvování univerzity se Alekhine usadil v Sof'inu a začal se zabývat zemědělskými dluhy svého otce, které byly většinou vybírány z důvodu školného. Pracoval pilně, snažil se věnovat čas kulturním zvyklostem, četl Vestnik Evropy ve večerních hodinách a popíjel kávu s alkoholem na oběd.
Po přijetí funkce soudce začal častěji pracovat ve městě, kde se stal blízkými přáteli s Luganovičem, od kterého obdržel pozvání na večeři. Setkal se tedy s Annou Alekseevnou, manželkou Luganoviče, mladé 22leté dámy, a cítil v ní „blízkou bytost“.
Jejich druhé setkání se konalo v divadle, kde Anna připustila, že její myšlenky obsloužila celé léto. Od té doby Pavel Konstantinovič často navštěvoval Luganoviči k snídani, chodil s nimi do chaty jako „jeho vlastní muž“. Anna čekala, až ho navštíví, aniž by se ohlásil, a dvě ze svých narozených dětí se přede dveřmi zavěsily na krk. Celá rodina se o něj obávala v případě jeho dlouhé nepřítomnosti a často nabídla materiální pomoc, kterou Paul důrazně odmítl.
Touha po Anně ho přinutila doma ve stodole, ale když mluvil o této lásce, zeptal se sám sebe: kam povede? Anna uvažovala stejně, což ji v průběhu let způsobilo podrážděnost, vzala stranou spor svého protivníka a chladně odpověděla.
Později se Luganovič stal předsedou západní provincie a vydal se do pohybu. Pouze jeho žena měla jít na Krym, zlepšit její zdraví. V den odjezdu Alekhine vběhne do oddělení a vrátí zapomenutý koš hostesce. Paul v objetí pocitů objímá, Paul si uvědomuje, že bezvýznamné příležitosti jejich štěstí zabránily. Po rozloučení chodí domů.
Na konci příběhu, déšť skončil, Burkin a Ivan Ivanovich šli na balkon a litovali, že taková osoba se musí „točit sem“ a neúčastnit se jeho povolání.
Toto krátké vyprávění nastiňuje pouze nejdůležitější a nejdůležitější ze života postav. Skutečnou krásu Čechovovy prózy můžete cítit pouze v originále.
