: Na konci služby je námořník poslán, aby sloužil jako batman kapitánovi. Musí sledovat syna kapitána, pro kterého se námořník navždy stane jeho nejlepším přítelem.

Fedos Chizhik se dostal do náborů kvůli rozmaru starého majitele půdy a kvůli své malé postavě byl vzat do flotily. V průběhu let své dlouhé služby byl Chizhik zbit a chválen, ale respektován a milovaný pro poctivost, laskavou povahu a skromnost. Poslední tři roky sloužil Fedos pod velením kapitána Vasilije Michajloviče Luzgina. Pod Luzginem žili námořníci dobře, neexistovaly žádné svěráky a vrtačky. Fedos doufal, že službu ukončí a vrátí se do své rodné vesnice, poté byly dva prsty odtrženy a Luzgin si vzal Fedose jako druhého batmana.

Batman působí nepříznivě na dámu, kapitánovu manželku, ale dá mu pokyn, aby se staral o svého syna, potrestal ho, aby nepil a nepřisahal s dítětem. Malá Shurka se okamžitě připojí k Chizhikovi. Chizhik mu vypráví příběhy, opravuje rozbité hračky. Shurka mu věří se svým tajemstvím: jak ho jeho matka vyřezala na rozbitý šálek.

Přestože paní věří, že Shurka je hrubý, připouští, že Chizhik plní své povinnosti v dobré víře. Je pobouřena, že ji Chizhik nelíbí, jako jiný sluha. Chizhik také nemiluje paní, je rozhořčený, že zakrývá a posype služebnou Anyutku a povzbuzuje dívku, jak nejlépe umí. Batman a kuchař Ivan Chizhik se to nelíbí.Pod Anyutkou, do které je Ivan zamilovaný, ho námořník trestá za opaření psa a chrání dívku před jeho obtěžováním. Ivan si při každé příležitosti stěžuje paní na Chizhika a na námořníka se stává vážnějším a složitějším.

Jakmile Luzgins odejde s celou rodinou, a Fedos, využívající nedostatek majitelů, je požádán, aby navštívil svého přítele na lodi. Když se vrátila domů, paní Chizhiková obvinila, že s Anyutkou opili a řídili triky. Navzdory Shurkovým protestům a slzám píše poznámku pobočníkovi, který žádá o vyřezání Chizhika, a pošle ho zpět posádce. Pro neposlušnost porazí svého syna.

Midshipman v kanceláři posádky je překvapen, že Luzgina nařídí vyřezat Chizhika kvůli opilosti a hrubosti. Aby neporazil vůli kapitánovy manželky, přikazuje ji snadno vyřezat.

Shurka čeká na svého přítele a obává se, že bude zraněn. Luzgina přeruší svůj hněv na Anyutku a vyslýchá ji o jejím vztahu s Chizhikem. Annie připouští, že ji Chizhik chránila pouze před Ivanem. Paní svolala Chizhika, který se vrátil, potrestal ho, aby se už nechoval a nevrátil se ke svým povinnostem. Chizhik Šurke navrhuje, aby se matka a matka stejně musela číst a respektovat.

Po několika měsících onemocní Shurka a Chizhik je ve dne v noci ve službě poblíž pacienta. Po návratu z cesty se Luzgin dozví, že Chizhik opouští svého syna.

O tři roky později je nevolnictví zrušeno a Chizhik rezignuje.

Shurka po dokončení námořního sboru se stává důstojníkem a vezme Chizhika k sobě. Až do své smrti žije Chizhik ve své rodině, sestřičce shurkinských dětí.

Vzpomínka na Chizhika je posvátně uchovávána v rodině Alexandra Vasilyeviče a vždy říká, že Chizhik byl pro něj nejlepším učitelem.