1902 Prezident Spojených států - Teddy Roosevelt.
Město Kew Rochelle, New York. Na módní třídě Krugozora, v domě na kopci lemovaném norskými javory, žije rodina - dědeček, otec, matka, batole a mladší bratr matky (MBM). Rodinný život je plný duchovnosti a dobrodiní.
Dítě je nesmírně vášnivé kvůli trikům uměleckého úniku Harryho Houdiniho. Náhodou se Houdini objeví v jejich domě - na silnici poblíž kopce se jeho auto pokazí. Ale poškození bylo napraveno, Houdini odejde. Dítě stojí poblíž auta a dívá se na svůj odraz v měděném světlometu. "Varujte arcivévodu," najednou řekne a uteče. O mnoho let později, v den smrti arcivévody Franze Ferdinanda, to Houdini připomíná jako jedinou skutečně mystickou událost v jeho životě.
Několik dní po tomto incidentu odchází otec na polární výpravu. V oceánu se jejich loď setkává s transatlantickou lodí plnou přistěhovalců. Tato podívaná deprimuje Otce. Vlastně se sám nedostane k pólu, protože jeho levá pata pravidelně zamrzá.
Přistěhovalci: Máma, teta a dítě. Malý pokoj na Lower East Side. Všechny tři pracují od rána do noci. Za extra dolar je Mamma horší než obtěžování svého zaměstnavatele. Teta ji odvede z domu a ze zármutku v šedovlasého šíleného starého muže.
Známý model Evelyn Nesbit je zapojen do procesu vraždy jeho bývalého milujícího architekta Stanforda Whitea. Zabijákem je její manžel Harry Kay Fsou. Tento proces vytváří první sexuální bohyni v americké historii. Jednoho dne zavolala do chudých čtvrtí a setkala se s Tyatyou s dítětem. Na shromáždění socialistů však anarchistická mluvčí Red Emma Goldman odhalila své inkognito. Hrůza chytí dítě a zmizí. Goldman vede Evelyn k sobě. MBM, tajně zamilovaný do Evelyn, je sleduje. Když Goldman masíruje Evelyn, najednou se z skříně vysype výkřikem extáze. Evelyn ho vezme ke svým milenkám, ale velmi brzy z něj uteče s následujícím. Soud jejího manžela končí tím, že byla Fsou poslána do kriminální psychiatrické léčebny. Jeho právníci začínají vyjednávat o rozvodu. Evelyn stanoví cenu - milion, ale dostane pouze dvacet pět tisíc.
Po nešťastné rally odcházejí Tyut a Baby kamkoli se podívají. Při příštím přesunu z tramvaje do tramvaje jdou kolem nich matka a dítě. Děti se setkávají s jejich očima a dítě si navždy pamatuje barvu očí: modrá se žlutými a zelenými skvrnami.
V tomto okamžiku našeho příběhu Theodore Dreiser trpí selháním své první knihy, sestry Kerry. Sigmund Freud přijíždí do Ameriky, aby přednesl řadu přednášek. Obézní muž William Howard Taft se stává prezidentem Spojených států a obžerství přichází do módy. Umělec Harry Houdini se učí létat v letadle. Obrazy starověkého Egypta zachycují všechny mysli.
Velký finančník Jay Pirpont Morgan zve Henryho Forda, vynálezce montážní linky, do své knihovny bílého mramoru, postaveného pro dům knih a uměleckých děl, které Morgan nakupuje po celém světě. Vydává Fordu svou teorii transcendentálně nadaných osobností. Ford uznává možnost svého posvátného původu. Následně zakládají exkluzivní klub, který financuje určitá vyhledávání. V New Rochelle matka najde černou ženu pohřbenou v zemi, ale stále naživu. O hodinu později v suterénu domu v sousední čtvrti našla policie velmi mladá černoška jménem Sarah. Matka ji opustí a dítě v domě. Společně s nimi se v domě usadí pocit problémů.
Tyya a Baby nyní žijí v Lawrence, Massachusetts. Pro pobavení těch nejmenších si ze svých siluet dělá knihy - například papírové karikatury. V tkalcovně, kde pracuje, začíná štrajk. Stávková komise vyzývá Tyä, aby poslala dítě do Filadelfie. Ale v době slavnostně organizovaného odchodu dětí policie rozptýlila dělníky výstřely. Tyata a Baby se zázračně podaří skočit do vlaku. Stávka byla vyhrána, ale Tyatya už nechce jít do továrny. Baby putuje ulicemi Philadelphie s ním a upozorňuje na okno obchodu s hračkami. Chlap okamžitě jde k majiteli obchodu a uzavře s ním smlouvu na výrobu kreslených knih. Takže život deseti vstupuje do proudu americké energie.
V domě v New Rochelle se objeví Kolhaus Walker the Younger - elegantní, sebevědomý černý pianista. Toto je otec Sarinova dítěte. Od té doby chodí každou neděli, dělá Sarah nabídku, ale ona ho nechce vidět. Jakmile je pozván do domu. Na žádost Otce se posadí na klavír, předvádí ragtime a podmaní si svou hrou. Teprve v březnu Sarah konečně souhlasila.
MBM nyní řídí oddělení ohňostrojů v pyrotechnickém podniku Otce. Jeho nejnovější vynález se podobá bombě. Chápe, že dokáže vylepšit mnoho druhů zbraní. Ve snaze vystopovat Evelyn Nesbit se náhodou dostane na Kongres na podporu mexické revoluce, po které se sbližuje s Emmou Goldman. Vrátil se do New Rochelle mezi kočárky mlékárenského vlaku a přemýšlel, zda se má ponořit pod kola. Hluk vlaku mu připomíná zvuky reggae - sebevražedného reg.
Jednou v neděli u hasičské stanice náhle zablokovali cestu do domu Kolhaus. Hasič Willie Conklin tvrdí, že se jedná o soukromou zpoplatněnou silnici. Kolkhaus jde za policistou, ale ani nepovažuje za nutné jít na scénu. Po návratu Kolhaus zjistí, že jeho Ford T je zmrzačený a zlomený. Požaduje umýt a opravit auto. Policie se blíží. Následující den se otec zavazuje a Kolhaus je propuštěn. Otec doporučuje, aby se poradil s právníkem. Ale žádný z právníků nechce Kolhausovi pomoci. Bílá - protože je černý, černý - protože je bohatý. Marně se pokouší jít sám k soudu a marně píše stížnost na policejní stanici. Pak se Sarah rozhodne chránit svého snoubence. Její výkřik z davového setkání viceprezident Jim Sherman však přitahuje pozornost policie. Otec a matka najdou Sarah v nemocnici. Kolhaus neodchází z postele. Do konce týdne Sarah umírá na bití. Kolkhaus jí za svatební peníze uspořádá elegantní pohřeb.
A tak jde na válečnou cestu. Exploduje dvě hasičské stanice. Nechává dopisy redakci místních novin, v nichž požaduje soudní řízení správce brány firewall Willie Conklin a opravy automobilů. Hrozí teror. Město začíná panikařit. Všichni černí se skrývají. Otec jde na policii a říká tam všechno, co ví o Kolhausovi.
MBM od samého začátku na straně Kolhausu. Poté, co hledal své bojové velitelství v útrobách Harlemu, nabízí svou pomoc jako výbušninu. Holí plešatý a maloval obličej spáleným korkem, aby se nelišil od mladých černochů - asistentů Kolhausu.
Rodina odjíždí do Atlantic City, pryč od těchto událostí. Matka je docela šťastná se společností, která se tam shromažďuje. Cizinci se jí zdají zajímavější než krajané. Baron Ashkenazi, úspěšná filmová podnikatelka, spadá do jejího zorného pole. Toto je další transformace Deseti. Nyní se jeho starost týká, aby dítě zapomnělo na svou smutnou minulost. Dítě s dítětem se stávají neoddělitelnými přáteli.
Ale příběh kolhausovskaya pokračuje. Otec je povolán do New Yorku.
Colehouse a jeho společníci vstupují do knihovny Pirpont Morgan a hrozí, že ji zničí. Knihovna je těžena. Policie zřídila ředitelství v protější budově. Přichází New York District Attorney Charles Es Whitman. Chápe, že je zapleten do politicky nebezpečného podnikání. Emma Goldman v době zatčení činí prohlášení na podporu Kolhausu, který spadá do novin. Naopak nejslavnější černoch své doby, velký osvícenský Booker T. Washington, tuto akci odsoudí. Whitman žádá Washington, aby využil své pravomoci k vyřešení situace. Booker T. Washington a Kolhaus mluví mezi velkými uměleckými díly a historickými hodnotami. Colehouse souhlasí s kapitulací, ale pomocníci musí být propuštěni a Willie Conklin musí opravit auto sám. Pak přijde telegram od D. P. Morgana. Morgan požaduje dát auto a pak pověsit Kolhaus. Auto je vytaženo z rybníka. Otec jde do knihovny jako prostředník a poté zůstává jako oficiální rukojmí. V úžasu se zde setkává se svým švagrem, který bezpečně opustí noc se zbytkem svých spolupracovníků v konečně opraveném Fordu T. Po jejich odchodu Colhouse požádá Otce, aby mu řekl o svém synovi do nejmenších detailů. O dvě hodiny později vyšel Kolkhaus s rukama vzhůru. Odpojení policejního bodu-blank ho zastřelí.
Společníci z Kolhausu dávají MBM nešťastnému Fordu. MBM jde do Mexika, kde se účastní mexické revoluce na straně povstalců. V důsledku své činnosti jako výbušnina se zastaví a nakonec zemře v přestřelce s vládními silami.
Woodrow Wilson se stává prezidentem Spojených států. Haag otevírá Palác míru. Ve Vídni konference socialistů. V Paříži se objevují abstraktní umělci. Pirpont Morgan odjíždí do Egypta, aby strávil noc uvnitř pyramidy a naučil se podstatu starověké filozofie. Ale dostane jen rýmu a kousnutí chyb. Brzy zemře v Římě. Po jeho smrti dochází k atentátu na arcivévody Franze Ferdinanda. Harry Houdini, vzpomínaje na proroctví batole, navštíví New Rochelle, ale nikdo ho nechytí. Dědeček je pryč. Matka, dítě a Ebony Kolkhaus Walker třetí na pobřeží Maine, kde matka představuje pro umělce Winslow Homer. Otec ve Washingtonu jedná o zavedení nových zbraní vynalezených MBM. V roce 1915 odešel do Londýna na britskou loď Lusitania s první šarží granátů a bomb pro spojence. Německá ponorka torpéduje loď a otec umírá. Přistěhovalec v tomto životě, stejně jako každý člověk, při své poslední výpravě dorazí na břeh své podstaty. O rok později se matka ožení s Tyatyou. Přesouvají se do Kalifornie. Filmový průmysl si vede dobře. Ragtime éra je minulostí.
