Anne Cupo, přezdívaná Nana, dcera opilé prádelny Zherveza McCar a zmrzačené pracovní Cupo, zemřela v Paříži v roce 1870, osmnáct let od neštovic, přežila svého dvouletého syna několik dní a nechala desítky svých milenců smutnou. Její milenci však byli potěšeni rychle. Kromě toho přicházela válka s Prusky. V místnosti, kde se Nana rozkládala, jejíž krásná, bláznivá tvář se změnila v hnisavou masku, se z času na čas ozval výkřik: „Do Berlína! Do Berlína! Do Berlína! “
... Debutovala v divadle Bordnava „Variety“, kde se celá světská, literární a divadelní Paříž sešla na premiéře parodické operety o vítězství Venuše nad paroháči. Každý už teď mluví o Naně už celý týden - tato plná dívka, která se nedokázala zapnout na jeviště, měla chraplavý hlas, postrádající jakoukoli milost, dobila síň ze svého prvního vystoupení na jevišti: samozřejmě talentem, ale bláznivým voláním těla, které z ní vycházelo. Tato výzva přivedla všechny muže města na nohy a nemohla nikoho odmítnout, protože ona měla sentimentální galanterii o lásce, protože jí bylo téměř čtrnáct, přestala jí být novinka, a jediným zdrojem jejích peněz byly peníze jejích milenců. existence. Slappy, žijící mezi nespoutaností a špínou, trávící dny v nadpřirozené nečinnosti, vypadala Nana jako skutečně velkolepé zvíře a jako taková byla stejně přitažlivá pro bulvárního novináře Fochryho, bankéře Steinera, lva z poloviny lva Vandevra a La Faloise, aristokrata hraběte Muuffa. Brzy k těmto fanouškům přidal sedmnáctiletý Georges Jugon, potomek aristokratické rodiny, dokonalé dítě, ale velmi rychle pochopil zakázané potěšení.
... Hraběnka Sabina Muffa, která se vdala sedmnáct let, žila velmi ctnostně, a abych řekl pravdu, nuda. Hrabě, biliární a rezervovaný muž, starší než jeho žena, jí zjevně nevěnoval dostatečnou pozornost. Fochry, znuděná na Muffově večírku, začne vážně přemýšlet o tom, jak získat její polohu. To nebrání tomu, aby se Foshri zúčastnila večeře, kterou Nana dá, shromáždila na ní herce a herečky jejího divadla, ale co je nejdůležitější - muži, kteří obléhali její byt ve dne v noci. Rozhovor na Nanově večeři, i když ne tak živější, jak je, se točí kolem stejných témat: válka, politika, drby. Drby však dominují. Veškerá komunikace je v očích a dámy klidně diskutují s muži o výhodách jejich milenců. Když se opila, Nana upadá do hysterie: jako každá děvka, začne od sebe vyžadovat respekt od přítomných a běduje nad hrozným životem. Její stížnosti jsou nahrazeny stejně hysterickými prohlášeními lásky k jejímu dalšímu pánovi - Dagnetovi; přítomní věnují tomuto všemu malou pozornost, kteří jsou pohlceni někým, kdo hraje karetní hru, a kdo - nalévá šampaňské do klavíru. Těchto zábav se účastní nejen intelektuál, ale i politická elita: sám princ se stává pravidelným v divadle Variete a během přestávky přichází vždy na Nanovu toaletu, nebo ji dokonce odvádí od představení ve svém vlastním kočáru. Muffa, který doprovází prince, se zbláznil žárlivostí: on, který čtyřicet let prožíval omezený a přísný život, je zcela pohlcen nevysvětlitelnou vášní pro zlatou Venuši, krásu, idiota. Marně se snaží pro Nan: tím, že mu určil rande, vzala si dovolenou do divadla a odešla do Orleansu.
Právě zde ji našel Georges Eugon, který utekl před svou matkou, kterou Nana nazývá Zizi nebo Bebe při útocích na lisování romantiky. Ve stejném věku jako mladý muž, který však má nesrovnatelně velkou zkušenost, si Nana užívá hraní v dětském milostném přátelství. Společné přijímání Měsíce a sprchování Zizi se konají s nesnesitelně vulgárními přezdívkami a oblékají ho do jeho oblíbené noční košile. Georges se však musí skrývat, protože Nana navštěvují v Orleans Steiner i hrabě z Muffa. Sabine Muffa mezitím konečně podlehne Fochryho námluvě, ale hrabě se moc nestará: v Naně je úplně pohlcen. Nezastaví ani krutý, tvrdý článek Foshriho o Naně nazvaný „Zlatá moucha“. Těžko se hádat s Foshrym: Nana je opravdu zlatá moucha, která vysává smrt z mršiny a infikuje Paříž. Zatímco Muffa čte tento článek v Nanově bytě, hosteska se obdivuje před zrcadlem, houpe se celým trupem, cítí krtko na kyčle a silnou hruď. Bez ohledu na to, jak destruktivní jed, bez ohledu na to, jak zlatý by v ní viděl Muff, chtěl ji a ještě víc to chtěl, tím jasněji si uvědomil její monstrózní zkaženost a hloupost. Nana ho informuje, že Sabina, která žila s hrabětem devatenáct let, ho nyní podvádí s Foshri. Když ji udeří, hrabě se vyčerpá a Nana dovolí své služebné Zoe, aby pustila další. Když se Muuffa putoval celou noc v dešti, vrací se k ní a srazí ji nosem do nosu. Shteiner přinesl peníze - tisíc franků, na které se ho Nana zeptala den předtím. Nana, přivedená do nesmírné míry podráždění významem obou, obvykle oběma snadno přechází od slz k smíchu, od sentimentality k hněvu. Už je unavená ze všeho. Počet vyhnaných a zcela zničených se vrací domů. U dveří potká svou ženu, která právě přišla od jejího milence. Když vyhnula počet a bankéře, Nana si uvědomila, že bude muset změnit svůj luxusní byt na skromnější domov. S hereckou fontánou „Variety“ - vzácným zrůdcem - se usadí ve skromnějším domě. Zpočátku jejich život teče téměř idylicky, pak ji začne Fontána mlátit a je připravena najít v ní zvláštní potěšení, ale pro všechno je limit: Nana potřebuje vývod. Takový průduch se pro ni stane přítelem - děvka jménem Satin, která se bez velkého potěšení věnuje mužům a zachovává dívčím nevinným pohledem, nachází v lesbických radosti mnohem větší radost. Jednoho dne však při návštěvě bordelu, kde Atlas strávil noc, Nana upadla do nájezdu a sotva jí foukala nohy. V té době se hodil hrabě Müff, který se snažil smířit. Snadno ho přesvědčila, aby zajistil, že role slušné ženy v příští premiéře Bordnavy šla k ní, a nikoliv k jejímu věčnému soupeři Rosě Mignonové. Muffa koupil tuto roli od Bordnavy za patnáct tisíc franků - nyní je připraven na cokoli. Na jeho náklady se Nana stala „kokonem vyššího letu“. Přesunula se do luxusního sídla na Avenue de Villiers, které koupil hrabě, ale neopustila ani Georges, kterého občas blahosklonně přijala, ani Satin, v jehož náručí se připojila k dříve neznámému svěráku. Nezabrání jí to, aby ji unesl Georgeův bratr Philippe Yugon,
Na závodech v Bois de Boulogne se Nana, obklopená muži, stává skutečnou královnou Paříže: na útěk je položena červená klisna s názvem „Nana“. Pochybná hříčka „Kdo jede na Naně?“ způsobuje všeobecné potěšení. Téměř všechno je nasazeno na červenou klisnu a ona brilantně vyhraje závod: Nana je odvezena domů téměř v náručí. Vandevre se na závodech zlomil, ale Nana se toho příliš nedotkla. Vandevre skandály v rasové společnosti, prohlašovat, že výsledek závodu byl zmatený. Vyloučený ze společnosti, on vypálil jeho stáj a spálil tam se všemi koňmi. Díky tomu Nan poprvé přemýšlel o smrti a vystrašil ji. A brzy měla potrat - nevěřila v těhotenství dva měsíce, vše vysvětlovala nezdravě a téměř zemřela. Zničený hrabě Muffa tráví s ní celou dobu. Jeho dcera Estella si vezme Dagnet, ale hraběnka vypadá mladší a lepší než její dcera: její vztah s Foshri už není tajemstvím. Hrabě se už dlouho cítil jako cizinec ve svém vlastním domě. Na svatbě Estelly a Dagnetů vypadá stárnutý a nešťastný. Dagnet se chopil chvíle, aby před oslavou utekl přímo k Nana, a jak to uvádí, podal jí její nevinnost. Tímto dobrodružstvím jsou oba velmi pobaveni.
Nana vládne nad městem. Philip Yugon, jmenovaný plukovní pokladník, přinese jí všechny oficiální peníze a jde do vězení. Jeho mladší bratr se bodl nůžkami přímo do Nanova sídla poté, co řekla, že se s ním nikdy nevezme. Hrabě z Muffy se zbláznil žárlivostí, zatímco Nana, jeden po druhém, ničí stále více a více milenců. Když se z ní stal ošklivý starý muž, Marquise de Chouar, konečně najde sílu k útěku z monstra, které přerušilo jeho život. Nana brzy zmizí z Paříže - podle pověstí navštěvovala Rusko, nechal jej nějaký princ, ale nevyjel s ním a vrátil se do Paříže. Zde umírá její dítě - opuštěná, zapomenutá Louise, mateřská náklonnost, kterou tak ráda předvedla. Následující den se náhle objeví neštovice. Její smrt se shoduje s vypuknutím války. Téměř nikdo z Naniných přátel a milenců se neodváží přiblížit se k tělu - strach z infekce je příliš silný.
Leží sama v hotelu, kam dorazila ihned po návratu. Její tvář - souvislý absces - se objevila, pravé oko jí propadlo, hnis vytéká z nosu, její tvář je pokryta červenou krustou. Krásné červené vlasy s halo stojí nad zamrzlou maskou.
