Selský syn Xue Ren-gui má rád bojová umění. Poté, co se dozvěděl, že císař (Tang) deklaroval zařazení do armády, se rozloučí se svým otcem, matkou, manželkou Liu a odejde a slibuje napsat.

Korejský van vysílá svého velitele na kampaň v Číně v naději, že všichni slavní velitelé Tang jsou staří nebo mrtví. Korejci jsou však poraženi. Poradce velitele čínské armády Xu Mao-gong má určit, kdo je tvůrcem vítězství. Jsou dva kandidáti: starý služebník Zhang Shi-gui a neznámý velitel Xue Ren-gui. Mezi nimi je dlouhá hádka, během níž Zhang Shi-gui poskytuje stále absurdnější argumenty, které dokazují jeho přednosti. Nepomáhá to určit vítěze a zásah inspektora Du Zhu-hui. Nakonec pořádají lukostřeleckou soutěž. Xue Ren-gui vyhrává - to znamená, že jeho lukostřelba rozhodla o osudu bitvy. Dostává nejvyšší hodnost velitele a Zhang Shi-gui je degradován do rolnické třídy. Na oslavu se Xue opije. Sní, že jde domů.

Doma najde pochmurný obrázek. Rodiče trpí úzkostí a touhou, jsou uraženi sousedy. Nemají čas připravit občerstvení pro svého syna, jak se u stráží objeví Zhang Shi-gui.Popadne Xue jako dezertéra a chce ho popravit. Ale to je jen sen. A ve skutečnosti Xu Mao-gong nabízí své ženě dceru a umožňuje mu jít domů.

Skupina rolníků přichází s písněmi a vtipy na oslavu dne studeného jídla. Setkávají se s velitelem se svou družinou. Zeptá se jich na Xue Ren-gui a jeho rodinu. Jeden z rolníků mu odpověděl strachem, ale Xue odsuzuje, že zapomněl na své rodiče. Nakonec se velitel Xue Ren-gui otevře ke svým krajanům a spěchá do domu. Inspektor Du Zhu-hui jde za Xue, aby ho informoval o nejvyšších milosrdenstvích. A sám Xue je konečně u brány domu. Matka a otec sotva poznají svého syna ve vousatém vojenském vůdci. Jejich radost je neomezená. Vzpomínají také na první manželku hrdiny - ukáže se, že zachránila staré před hladem. Nová, vznešená žena souhlasí, že se stane druhou, ale vesnice netvrdí, že je první. Rodinné vztahy jsou urovnány a tady Du Zhu-hui přichází s vyhláškou o titulech a vyznamenáních.