Do vesnice vstoupila četa sovětských skautů. Velitel skautů poručík Travkin přemýšlel o svých lidech. Z osmnácti osvědčených bojovníků měl jen dvanáct. Ostatní byli právě přijati a to, co budou v podnikání, není známo. A dopředu bylo setkání s nepřítelem: divize postupovala.
Travkin byl velmi charakteristický pro jeho nezištný přístup a absolutní nezajímavost - právě pro tyto vlastnosti skauti milovali tohoto mladého, uzavřeného a nepochopitelného poručíka.
Snadný průzkum ukázal, že Němci nebyli daleko a divize pokračovala v obraně. Zadní část byla postupně utažena.
Šéf vojenského zpravodajského oddělení, který přicházel do divize, stanovil úkol vyslat skupinu skautů za nepřátelské linie veliteli divize Serbichenko: podle dostupných údajů došlo k přeskupení a bylo nutné zjistit přítomnost rezerv a tanků. Nejlepší kandidát na vedení této neobvykle obtížné operace byl Travkin.
Travkin nyní vedl třídy každou noc. S charakteristickou houževnatostí prohledával brody ledovým proudem, nutil je, aby prořízli drát, zkontrolovali dlouhodobé armádní sondy na nepředstavitelné minová pole a skočili přes příkop. Poručík Meshchersky, štíhlý dvacetiletý mladý muž s modrýma očima, byl požádán, aby skauti. Při pohledu na to, jak je horlivě zasnoubený, Travkin souhlasně pomyslel: „Bude to orel ...“
Uspořádali jsme poslední trénink na komunikaci. Nakonec byla zřízena volací značka průzkumné skupiny - „Hvězda“, volací značka divize - „Země“. V poslední chvíli bylo rozhodnuto poslat Anikanov místo Meshcherského, takže v případě, že zvědové nezůstanou bez důstojníka.
Začala prastará hra člověka se smrtí. Když Travkin vysvětlil skautům pořadí pohybu, tiše přikývl na důstojníky, kteří zůstali v zákopu, vylezl přes parapet a tiše se přesunul na břeh řeky. Totéž provedli další skauti a doprovodní inženýři.
Skauti prolezli řezaným drátem, prošli německým příkopem ... o hodinu později se ponořili do lesa.
Meshchersky a velitel sapperské společnosti se neodmyslitelně dívali do tmy. Tu a tam se k nim přiblížili další důstojníci - zjistit, o těch, kteří šli do náletu. Ale červená raketa - signál „detekovaný, vzdálený“ - se neobjevil. Takže prošli.
Lesy, kde skupina chodila, se hemžily Němci a německou technologií. Nějaký Němec, zářící kapesní lampou, se přiblížil k Travkinovi, ale vzhůru si nic nevšiml. Posadil se, aby se vzpamatoval, zavrčel a vzdychl.
Plazili se asi kilometr a půl téměř po spících Němcích, za úsvitu se konečně dostali z lesa a na okraji lesa se stalo něco hrozného. Doslova narazili na tři spící Němce ležící v náklaďáku, jeden z nich, který se náhodou podíval na okraj lesa, byl ohromen: sedm stin v zelených mikinách šlo naprosto tiše podél cesty.
Travkina byla zachráněna klidem. Uvědomil si, že nemůžete běžet. Procházeli kolem Němců se stálým, neuspěchaným krokem, vstoupili do háje, rychle prošli přes tento háj a louku a vrhli se do dalšího lesa. Po ujištění, že zde nejsou Němci, Travkin předal první radiogram.
Rozhodli se jít dál, drželi se bažin a lesů a na západním okraji háje okamžitě viděli skupinu mužů SS. Skauti brzy dorazili k jezeru, na protějším břehu stál velký dům, ze kterého bylo občas slyšet sténání nebo křik. Trochu později viděl Travkin Němce, jak vyšel z domu s bílým obvazem na ruce a uvědomil si: dům sloužil jako nemocnice. Tento Němec je propuštěn a jde do své jednotky - nikdo ho nebude hledat. Němec dal cenné důkazy. A přestože se ukázalo, že je dělník, musel být zabit. Nyní věděli, že se zde soustředila divize SS Viking. Travkin se rozhodl, že se předčasně neobjeví, zatím nebere „jazyky“. Potřebuje se pouze informovaný Němec, který ho bude muset získat po průzkumu nádraží. Ale Mamochkin, který se narodil v Černém moři, byl náchylný k útoku, porušil zákaz - statný muž SS vrazil přímo do lesa přímo na něj. Když byl Hauptscharführer vržen do jezera, Travkin kontaktoval „Zemi“ a předal vše, co mu nainstaloval. Z hlasů ze Země si uvědomil, že jeho zpráva byla přijata jako něco neočekávaného a velmi důležitého.
Znalí Němci Anikanov a Mamochkin byli vzati, jak jeli, na stanici. Do té doby byl holub mrtvý. Skauti se vrátili. Na cestě Brazhnikovovi byli Semenov a Anikanov zraněni. Rádiová stanice zavěšená na Bykovově zádech byla zploštělá kulkami. Zachránila mu život, ale už nebyla vhodná pro práci.
Odpoutanost pochodovala a kolem ní se už táhla smyčka obrovského nájezdu. Pronásledovali se průzkumný oddíl divize Viking, vyspělé společnosti 342. grenadierské divize a zadní jednotky 131. pěší divize.
Nejvyšší vrchní velení poté, co obdrželo informace získané Travkinem, si okamžitě uvědomilo, že za tím je něco vážnějšího: Němci chtěli čelit útoku na průlom našich vojsk v Polsku. A byl vydán rozkaz posílit levý bok přední části a přemístit tam několik jednotek.
Dobrá dívka, zamilovaná do Travkiny, signatář Katya, poslal volací značky dnem i nocí: „Hvězda“. "Hvězda". "Hvězda".
Nikdo nečekal, ale čekala. A nikdo se neodvážil přerušit příjem rádia, dokud útok nezačal.