Prolog
Ursus (Latinský medvěd) byl všestranný člověk. Skryla filosofa, básníka a léčitele a pouličního hangáru a ventriloquisty, schopného přesně reprodukovat jakýkoli zvuk. Ursus putoval po celé Anglii se svým věrným vlkem Homem (latinský muž). Jejich útočištěm byl malý dřevěný vozík z tenkých desek, podobný krabici se dvěma dvířky na koncích. Uvnitř byla velká prsa, železná kamna a malá chemická laboratoř. Homo sloužil jako kůň pro vozík, vedle kterého Ursus často využíval. Vlk nebyl jen tahem síly, ale plnohodnotným účastníkem představení: předváděl různé triky a obcházel publikum s dřevěnou šálkou v zubech. Jedna profese Ursuse pomohla druhé: hra, kterou napsal a hrál, shromáždila lidi, kteří si koupili drogy připravené Ursem.
"Nebyl vysoký, ale vypadal zdlouhavě." Byl shrbený a byl vždy přemýšlivý. “ Přes jeho mnoho talentů byl Ursus chudý a často chodil spát bez večeře. "V mládí žil jako filosof s jedním pánem," ale když potkal Homa v lese, cítil touhu po tuláctví a dával přednost "hladu v lese před otroctvím v paláci". Nyní „vnitřní stav Urse byl neustálým vztekem; jeho zášť zavrčel. “ Byl pesimista a viděl svět jen na špatné straně.
Ursus považoval život za ponurou filozofii. Tento muž se nikdy neusmál a jeho smích byl hořký. Sílu aristokracie považoval za nevyhnutelné zlo, které by mělo být smířeno. Tyto myšlenky si však nechal pro sebe a předstíral, že je horlivým obdivovatelem aristokratů. Důkazem toho byly dva nejdelší graffiti na stěnách vozíku. Jeden popsal nejsložitější pravidla etikety, která vedla anglickou aristokracii. Druhým nápisem byl seznam všech majetků vévodů, hrabat a baronů. Tomuto seznamu předcházel nápis: „Útěcha, která by měla být spokojená s těmi, kteří nemají nic“. Naproti jménu lorda Linnaeuse Klencharliho bylo uvedeno, že veškerý jeho majetek byl zatčen a sám pán byl vyhnancem v exilu.
Během putování po Anglii se Ursusovi podařilo vyhnout se problémům, ačkoli James II již schválil zákon o stíhání Comprachicos. Pronásledování je pokračovalo za vlády Williama a Marie. Comprachicos byl nazýván lidmi zapojenými do výroby šílenců. V XVII-XVIII století, u soudu nějakého aristokrata tam byl trpaslík šašo, a veřejnost na výstavišti byla bavena šílenci. Comprachicos koupil děti a chirurgicky změnil jejich vzhled. Proměnili krásné, zdravé děti v trpaslíky a vtipné šílence. Často využívali služeb Comprachicos k odstranění nechtěného dědice. Tito podvodníci byli různých národností a obvykle byli na scestí. Kupodivu, Comprachicoové nebyli pohané, ale horliví katolíci a „horlivě hlídali čistotu své víry“.
Část I. Moře a noc
Zima 1689-1690 byla neobvykle chladná. Jeden z nejchladnějších lednových večerů roku 1690 v jedné ze zátok Portlandského zálivu zakotvil Biskaj Urka - stará loď se silným trupem s kulovitým trupem. Někteří lidé spěšně naložili do urku. Jeden z nejasných siluet, nejmenší, patřil dítěti. Byl oblečený v hadrech, zatímco jeho společníci se uchýlili do dlouhých, širokých plášťů s kapucí. Ponořeni lidé přicházeli na palubu. Dítě je chtělo následovat, ale vůdce gangu v poslední chvíli hodil desku, která slouží jako žebřík. Urka odplula a nechala dítě samo v opuštěné a studené pustině.
Chlapec neměl boty a jeho hadry a námořnická bunda přes ně přehozené se vůbec nezahřívaly. Když sotva vystoupil z hluboké zátoky se strmými svahy, uviděl před sebou rozlehlou a neobydlenou plošinu, bílou sněhem. Nakonec skončil na poloostrově Portland. Chlapec měl štěstí: otočil se k úzkému isthmu, který spojoval poloostrov s anglickými ostrovy. Cestou narazil na šibenici. Tělo zavěšeného pašeráka bylo pokryto dehtem. Bylo to provedeno proto, aby se tělo udržovalo co nejdéle a sloužilo jako lekce pro ostatní. Obuv zavěšeného muže ležela pod šibenicí, ale dítě si to neodvážilo vzít.
Fascinovaný chlapec stál před mrtvolou a chlapec téměř ztuhl. Náhle mrtvý muž náhle vrhl závan větru, předzvěstí sněhové bouře. To chlapce vyděsilo a utekl. Brzy prošel velmi nebezpečným portlandským Isthmem, což byla „oboustranná rampa se skalnatým hřebenem uprostřed“, a uviděl kouř - stopu lidského bydlení.
Mezitím urku přejel Lamansh před sněhovou bouří. Posádka s ní bojovala po dlouhou dobu a zázračně se vyhýbala různým nebezpečím, ale boj byl marný. Když bouře ustoupila, ukázalo se, že téměř celá posádka urki vedená kapitánem byla odplavena do moře a loď samotná dostala díru a šla dolů. Urki cestující byli comprachicos. Najali loď k útěku do Španělska. Nejstarší z comprachicos se ujistil, že země je daleko a není spasení, zpovědi, kterou podepsali ostatní. Dokument byl umístěn do skleněné nádoby, pletené vrbovými pruty. Jméno majitele bylo svázáno s copem. Uzavřeli baňku, uzemnili krk a hodili tuto křehkou loď do moře.
V zemi vytryskl vánice zuřící na moři. Když procházel isthmem, dítě si v čerstvém sněhu všimlo lidských stop. Tiché a podivné zvuky vycházející ze zasněženého oparu mu pomohly neztratit stopu. Nakonec chlapec přišel na mrtvou ženu, vedle níž se rojilo kojící dítě. Chlapec vzal dítě, zabalil ho do saka a se zátěží v ruce se pohyboval dál.
O chvíli později viděl chlapec „nedaleko od sebe střechy a komíny pokryté sněhem“. Vstoupil do města, zdravě spal a začal klepat na všechny dveře, ale nikdo se nespěchal, aby jej otevřel. Nakonec narazil na pustinu, kde se na noc zastavil Ursův vozík.
Když chlapec zaklepal, Ursus se chystal najíst svou skromnou večeři. Nechtěl se o ně podělit, ale filosof nemohl dítě zmrazit. Aniž by přestal chrochtat a kletil, pustil chlapce do domu, oblečený v suchých šatech a dal mu večeři. K Ursusovu úžasu byla jednoletá dívka v balíčku, který s sebou chlapec přinesl. Ursus jí dal mléko, které doufala, že bude jíst. Ráno filozof zjistil, že chlapcova tvář byla znetvořená - na něj ztuhl věčný smích. Dívka byla slepá.
Část II Řádem krále
Lord Linnaeus Clencharly byl „živým střepem minulosti“. Stejně jako mnoho jiných vrstevníků uznal republiku, ale po popravě Cromwella nepřišel na stranu obnovené monarchie. Lord Klencharli zůstal přesvědčeným republikánem a odešel do vyhnanství na břehu Ženevského jezera. V Anglii opustil svou milenku se svým nelegitimním synem. Žena byla krásná, vznešená a velmi rychle se stala milenkou krále Karla II. A její syn David Derry-Moir zahájil svou kariéru u soudu. O Klencharli na chvíli zapomněli.
Za starým pánem však zůstal titul a šlechtický titul. Ve Švýcarsku se oženil a měl legitimního syna a dědice. Když Jakub II. Vystoupil na trůn, rozhodl se opravit chybu, kterou udělal předchozí král. Starý Klencharli v té době zemřel, jeho oprávněný syn záhadně zmizel a David se stal Lordem Peerem. Lord David také dostal záviděníhodnou nevěstu, krásná vévodkyně Josiana, nelegitimní dcera Jamese II.
Čas uběhl. Královnou angličtiny se stala Anna, dcera Jamese II. Josiana a David se navzájem líbili, „nádvoří obdivovala sofistikovanost jejich vztahu.“Byl postaven, vysoký, pohledný a veselý. Je krásná a vznešená. Svatbu však nespěchali: nevěsta i ženich si své svobody vážili, i když v roce 1705 jí bylo 23 let a on - 44.
Stejně jako všichni tehdejší šlechtici byli David a Josiana vyčerpaní svým bohatstvím. Vévodkyně, arogantní a smyslná žena, se považovala za princeznu, protože byla boční sestrou královny Anny. Neměla milence jen proto, že Josiana nemohla najít toho nejvhodnějšího, byla chráněna nikoli skromností, ale hrdostí. Vévodkyně by mohla být nazývána zkaženou pannou, „zosobněním smyslné krásy“. Královna, ošklivá a hloupá žena, neměla ráda svou krásnou sestru.
David, shrnovač a nastavovač trendů, měl mnohem větší zábavu. Podílel se na krutém neštěstí aristokratické mládí, ale on sám nebyl krutý. Byl prvním, kdo začal poškozovat oběti zábavy. David se účastnil boxerských bojů, účastnil se kohoutího souboje a často se oblékal jako obyčejný občan, aby procházel ulicemi Londýna, kde byl známý jako Tom-Jim-Jack.
Královna, David a Josiana následovaly jeden druhého. V tom jim pomáhal muž jménem Barkilfedro. Byl důvěrníkem všech tří, zatímco každá z této trojice věřila, že Barkilfedro slouží pouze jemu. Jako služebník Jakuba II. Získal přístup k Josiane a skrze ni upadl do královských komor. Po nějaké době Josiana umístila svého „důvěryhodného muže“ do pozice „otvírák ocelových lahví“ - taková pozice existovala tehdy v Anglii admirality. Nyní měl Barkilfedro právo otevřít jakýkoli tank hodený na břeh u moře. Vnější zdvořilost a vstřícnost služebníka skryla pravý podvod. Josianus, který ho náhodou sponzoroval, nenáviděl. Celá dobrota vyžaduje pomstu a Barkilfedro čekal na příležitost udeřit na Josianu.
Lord David zachránil nevěstu před nudou a ukázal jí Guinplena - tak začali říkat chlapci, kterého kdysi Ursus zachránil. Slepá dívka, která se proměnila v krásnou dívku jako anděl, se jmenovala Den. Ursus adoptoval obě děti. Patnáct let putovali po silnicích v Anglii a pobavili dav. Gwynplaine byla neuvěřitelně ošklivá. Jeho tvář připomínala „hlavu smějící se Medusy“ a jeho husté a husté vlasy byly natřeny jasně červenou barvou. Jeho tělo bylo naopak krásné a pružné. Ten chlap nebyl hloupý: Ursus se mu pokusil sdělit vše, co věděl. Ošklivost mladého muže nebyla přirozená, jeho tvář byla nakreslena comprachicos. Gwynplaine si však nestěžoval. Když se na něj lidé dívali, smáli se k věci a pak platili dobře. Díky Guinplenovu vzhledu jeho společníci nic nepotřebovali.
Krásná Deya bylo šestnáct let, Guinplen jí bylo 24, milovali se navzájem a byli nekonečně šťastní. Jejich láska byla čistá - téměř se navzájem nedotýkali. Pro Dei byla Gwynplaine nejkrásnější osobou na světě, protože viděla jeho duši. Dívka nevěří, že její milovaný je ošklivý, a lidé se mu smějí. Gwynplaine zbožňovala Dei. Ursus se na ně podíval, radoval se a zavrčel. V průběhu let se zmocnili nové velké dodávky, Green Box, jejíž střed vystřídal jeviště. Homo už nemusel mít dům na sobě, vlka byl nahrazen oslem. Jako ložnice Dee sloužil starý vozík, umístěný v rohu dodávky. Ursus si najal dokonce i dva Romy, kteří se účastnili představení a pomáhali s prací v domácnosti. Na Guinplenu vyprávělo znamení visící na zdi dodávky.
Ursus cestoval po celé Anglii a rozhodl se odjet do Londýna. Komikové se usadili v hotelu Tedcaster, který se nachází na jednom z předměstí Londýna. Čtvercové nádvoří hotelu se proměnilo v divadelní sál, ve kterém Ursus uvedl hru „Poražený chaos“, kterou napsal. Nejhorlivějším obdivovatelem hry byl Tom-Jim-Jack.„Muž, který se směje“ byl tak úspěšný, že zpustošil všechny okolní stánky. Majitelé stánků podali stížnost na Ursuse, kněží se k nim připojili, ale tentokrát se Ursusovi podařilo vyschnout z vody a skandál pouze zvýšil popularitu Zelené krabice.
Kdysi krásná a ušlechtilá žena navštívila představení Ursuse. Byl to Josiana. Gwynplaineina ošklivost ji ohromila. Vévodkyně se rozhodla, že pouze tento král zrůd je hoden stát se jejím milencem. Jednoho večera šel Guinplen jako obvykle vedle hotelu. Přišel k němu chytrý pejsek a předal dopis od vévodkyně, v němž se doznal a vyzval. Dokonce i při představení Gwynplaine na ni byla zapůsobena krásou ženy, ale Deya nezměnil. Aniž by to někdo řekl, mladý muž dopis spálil.
Mezitím se Deya, křehká jako rákosí, stala slabší. Ursus ji podezíral z nevyléčitelné srdeční choroby. Bál se, že první silný šok dívku zabije.
Toho rána, když Gwynplaine spálila dopis vévodkyně, se v Zelené krabici objevil batman. V 18. století vykonával tento muž policejní funkce, zatýkal zločince, podezřelé nebo svědky. Ve svých rukou držel železnou tyč. Ten, kterého se dotkla železná tyč, musel bez obav následovat obušek. To ráno se hůlka dotkla Gwynplaine. Dei nechápala, že její milovaný odešel, a Ursus jí nezačal nic říkat, protože se obával o dívčí zdraví.
Starý filozof následoval hůlku. Přivedl Guinplena do vězení. Ursus strávil celou noc poblíž vězení, ale dveře vězení se nikdy neotevřely. Gwynplaine byl převezen do podzemní komory, kde mučili muže - byl ukřižován a rozdrcen olověnou deskou. Když viděl mladého muže, poznal ho a „propukl s hrozným smíchem“. Poté se zde přítomný soudce postavil a zavolal guinplainského lorda Fermena Klencharliho, barona, markýze a anglického Peera.
Tato transformace byla způsobena Barkilfedrem. Byl to on, kdo otevřel banku s přiznáním napsaným gangem comprachicos před jeho smrtí. Dozvěděl se, že chlapec, kterého opustili na pobřeží, byl právoplatným dědicem vyhnaného lorda Klencharliho, který byl na příkaz krále Jakuba II. Prodán Comprachicům. Masku smíchu na Guinplenově tváři vytvořil jistý Hardquanon. Byl nalezen, mučen a přiznal. Lady Josiana byla zasnoubena s lordem Clencharli, ale ne s mužem, ale s jeho titulem. Pokud titul změnil vlastnictví, měla vévodkyně změnit ženicha. Barkilfedro si uvědomil, že má ve svých rukou dlouho očekávaný nástroj pomsty. Královna podpořila svého věrného služebníka. Společně Gwynplaine obnovili svá práva.
Mladý muž ohromen touto zprávou ztratil vědomí. Probudil se v krásném paláci, kam ho přivedl Barkilfedro. Guinplenovi vysvětlil, že se jeho život dramaticky změnil, a měl by zapomenout na Zelený box a jeho obyvatele. Gwynplaine dychtivě ohlásila Ursusovi vše, aby mu přinesla peníze, ale Barkilfedro to nedovolil. Zavázal se, že sám vezme značné množství peněz, a odešel, aby zamkl Guinplena v paláci.
Mladý muž celou noc nespal. V jeho duši došlo k „potlačení velikosti morálky touhou po hmotné velikosti“. Celou noc se zalíbil ve své moci a bohatství, ale když slunce vyšlo, vzpomněl si na Den.
Ursus se vrátil domů až ráno. Neodvážil se říct Dea, že Gwynplaine byl pryč, a udělal celé představení napodobující Gwynplaineův hlas a hluk davu. Neviděl však slepou dívku - cítila, že není poblíž. K večeru přišel do hotelu policista a přinesl Guinplenovy šaty. Ursus se vrhl ke branám vězení a viděl, jak se rakev z nich provádí. V tom ležel comprachicos, který zemřel na mučení, ale filozof se rozhodl, že jeho žák byl pohřben. Vrátil se do hotelu a našel tam Barkilfedra s doprovodem soudního vykonavatele. Potvrdil, že Gwynplaine je mrtvý, a nařídil filozofovi opustit Anglii.
Guinplen se vzpamatoval a začal hledat cestu ven z paláce, připomínající bludiště. Brzy byl v hale s mramorovou koupelí.K místnosti přiléhala malá místnost se zrcadlovými stěnami, v níž spala polonahá žena. Probudila se a mladý muž poznal vévodkyni. Začala svést Gwynplaine. Skoro se vzdal, ale v tu chvíli přišel dopis od královny, od kterého se Josiana dozvěděla, že její budoucí manžel byl Gwynplaine. Okamžitě se ochladila na svou novou hračku, uvedla, že její manžel nemá právo zaujmout místo svého milence, a schoval se v labyrintu paláce.
Večer téhož dne prošel Guinnplen úplným ceremoniálem zasvěcení britským vrstevníkům a skončil na schůzi Sněmovny lordů. Považoval se za posla nižších tříd anglické společnosti a doufal, že osloví vědomí a duše těch, kteří vládnou Anglii, aby vyprávěl o chudobě a bezmoci obyčejných lidí. Kolem Londýna už proběhla zvěst o vzestupu spravedlivé buffony a lordové, kteří se shromáždili na schůzce, o tom mluvili pouze. Nevšimli si Gwynplenna, dokud se nevstal a neudělal ohnivý projev. S nelidským úsilím se mu podařilo vytlačit grimasu věčného smíchu z jeho tváře. Teď byl vážný a hrozný. Nějakou dobu se Gwynplaine podařilo upoutat pozornost Pánů, ale brzy se mu do tváře vrátila „zkamenělá maska zoufalství, maska zobrazující nesčetné kalamity a navždy odsouzená k tomu, aby sloužila pro zábavu a způsobovala smích“. Guinplenův smích ztělesnil všechny „potíže, všechny neštěstí, všechny katastrofy, všechny nemoci, vředy, všechny agonie“ chudých lidí. Pánové se rozesmáli a začali bombardovat Guinplena urážkami. Schůze musela být ukončena. Chcete-li vědět, s potleskem přijala polici, odmítla lorda. Gwynplainovy touhy „byly zničeny smíchem“.
V hale se mladý muž setkal s lordem Davidem, kterého znal jako Tom-Jim-Jack. Obhajoval Guinplena, který se ukázal být jeho nevlastním bratrem. Mladý muž se rozhodl, že konečně našel rodinu, ale lord David ho vyzval k souboji - Guinplen ve své chaotické řeči urazil matku. Byla to rána, která zničí poslední naději mladého muže, „utekl z Londýna.“ Teď chtěl jednu věc - vidět Deyu.
Gwynplaine se vrátila do hotelu a zjistila, že je uzavřená a prázdná: majitel byl zatčen a Ursus prodal „zelenou krabici“ a odešel. Výstaviště je také najednou prázdné. Mladý muž, fascinovaný duchem moci a bohatství, ztratil vše, co měl. Nohy ho zavedly na břeh Temže. Guinplen teď neměl důvod žít. Už se svlékl, chystal se hodit do vody, ale najednou „cítil, že mu někdo olizuje ruce“. Bylo to Homo.
Závěr Moře a noci
Vlk přivedl Guinplena na nizozemskou loď Vograat. Tam mladý muž našel Ursuse a Den. Dívka byla velmi slabá a filozof už nemohl nic napravit - Deia umírala touhou po Guinplenovi. Mladý muž spěchal ke své milované a na okamžik ožila, na jejích bledých tvářích se objevila červenání. To netrvalo dlouho. Deya se už vypořádala se smrtí svého milovaného a jeho náhlý návrat způsobil šok příliš silný pro nemocné srdce dívky. Zemřela v náručí Gwynplaine. Mladý muž byl hrozný ve svém zármutku. Vyskočil na nohy a jako by sledoval nějaké neviditelné stvoření, šel k okraji paluby. Loď neměla žádné strany a nic nebránilo Guinplenovi vběhat do vody. Když se Ursus vzbudil, nebyl v jeho blízkosti nikdo, jen Gomo „vytře plaplně ve tmě“.